1980年代のキッチュな映像としてネット上で出回っている、痩せたスティーブ・バルマーがステージを駆け回り、「これいくらすると思う?!」と問い詰め、最後に「99ドル!」と叫ぶ動画は、人々が想像するようなものではほとんどありません。テレビCMのように見えますが、実際はCMではなく、マイクロソフトはこの動画のために放送枠を購入したことはありません。
元マイクロソフト社員のケン・グレッグ氏によると、これは社内の士気を高めるためのパロディ寸劇として撮影されたもので、1986年11月のWindows 1.0発売に先立ち、社員や営業担当者の士気を高めるために社内イベントで上演されたという。
Ballmer, then Microsoft’s head of sales and marketing and already known internally for his volume and intensity, was doing what he did in countless real pep talks – just turned up to a theatrical, self-aware degree for a room that was in on the joke. He rattles off features (pasting a Ferrari photo into Microsoft Write, using Paint, running alongside Lotus 1-2-3) with the cadence of a game-show host, which is exactly the point: it’s a spoof of the era’s overheated infomercial style, not a sincere attempt at one.
動画の最後にあるセリフは、「ネブラスカ州を除く」です。 これは、今日の視聴者のほとんどが最も理解しにくい部分であり、Windows 自体に関する隠された意味よりも、ビデオの真の時代遅れの文脈を最も明らかにする部分です。これは二重の内輪ネタです。当時のアメリカのテレビやラジオの広告には、州による除外事項(「ウィスコンシン州では無効」、「一部地域では利用できません」)が小さな文字で記載されているのが常だったので、このセリフはまずその慣習を露骨にパロディ化しています。しかし、冷戦時代の通信の実際の奇癖にも言及しています。ネブラスカ州は、軍が核兵器司令部の冗長性を確保するために構築した電話回線容量が非常に大きかった。また、当時のフリーダイヤルでは州内と州外の通話をまとめてルーティングすることが容易ではなかったため、多くの全国的な800番キャンペーンでは、ネブラスカ州専用の回線を敷設するのではなく、単にネブラスカ州を除外して運用していた。
つまり、本当の話は、マイクロソフトが奇妙な法的除外条項付きの異様な全国向け広告を放映したことではなく、当時の広告や通信業界のばかげた要素だけで構成された、マイクロソフトの社員向けの内輪ネタ満載の宣伝ビデオが、数十年後にインターネット上に流出し、真面目な消費者向けコマーシャルと間違えられたということだ。
「クレイジー・エディ」のパロディ: バルマーは、その躁病的で早口な話し方を、有名な深夜テレビCM「クレイジー・エディ」を真似て作ったのかもしれない。クレイジー・エディは「彼の価格は狂っている!」というキャッチフレーズで知られる地域家電量販店だ。
非常に遠く(そして異なる文脈で) スティーブ・ジョブズ 象徴的な製品発表から10年後:


















