الفيديو الذي ينتشر على الإنترنت على أنه جزء من ثقافة الثمانينيات المبتذلة - ستيف بالمر النحيل وهو يقفز عبر المسرح، مطالباً بمعرفة "كم تعتقد أن هذا يكلف؟!" قبل أن يصرخ "99 دولارًا!" - نادرًا ما يكون ما يفترضه الناس: فهو يبدو كإعلان تجاري، لكنه لم يكن كذلك؛ لم تشترِ مايكروسوفت وقتًا للبث من أجله.
بحسب كين جريج، الموظف السابق في مايكروسوفت، فقد تم تصويره كأداة لرفع الروح المعنوية الداخلية، وهو عبارة عن مشهد تمثيلي ساخر تم تقديمه في حدث للشركة لتحفيز الموظفين ومندوبي المبيعات قبل إطلاق ويندوز 1.0 في نوفمبر 1986.
Ballmer, then Microsoft’s head of sales and marketing and already known internally for his volume and intensity, was doing what he did in countless real pep talks – just turned up to a theatrical, self-aware degree for a room that was in on the joke. He rattles off features (pasting a Ferrari photo into Microsoft Write, using Paint, running alongside Lotus 1-2-3) with the cadence of a game-show host, which is exactly the point: it’s a spoof of the era’s overheated infomercial style, not a sincere attempt at one.
السطر الذي يختتم الفيديو، "باستثناء نبراسكا": إنها التفاصيل التي يجد معظم المشاهدين اليوم صعوبة في فهمها، وهي الجزء الذي يكشف السياق الحقيقي والقديم للفيديو أكثر من أي معنى خفي يتعلق بنظام ويندوز نفسه. إنها مزحة داخلية مزدوجة الطبقات: كانت إعلانات التلفزيون والراديو الأمريكية في تلك الفترة تحمل بشكل روتيني استثناءات مطبوعة بخط صغير للولايات (مثل "باطل في ويسكونسن"، و"غير متوفر في بعض المناطق")، لذا فإن هذا السطر يسخر أولاً من هذا التقليد بشكل صريح. ولكنه يشير أيضًا إلى غرابة حقيقية في مجال الاتصالات في حقبة الحرب الباردة. كانت ولاية نبراسكا تتمتع بسعة خطوط هاتفية عميقة بشكل غير عادي لأن الجيش قام ببنائها من أجل التكرار في القيادة النووية، ولأن الخطوط المجانية في ذلك الوقت لم تكن قادرة على توجيه المكالمات داخل الولاية وخارجها معًا بسهولة، فقد قامت العديد من الحملات الوطنية التي تحمل أرقام 800 ببساطة بفصل نبراسكا بدلاً من تشغيل خط منفصل لها.
إذن، القصة الحقيقية ليست أن مايكروسوفت بثت إعلانًا وطنيًا غريبًا مع استثناء قانوني غريب؛ بل هي أن مقطع فيديو ترويجيًا خاصًا مليئًا بالنكات الداخلية لموظفي مايكروسوفت أنفسهم، تم بناؤه بالكامل من إعلانات وسخافات الاتصالات الخاصة بتلك الفترة، تسرب لاحقًا إلى الإنترنت بعد عقود وتم الخلط بينه وبين إعلان تجاري جاد للمستهلكين.
محاكاة ساخرة لـ "إيدي المجنون": ربما يكون بالمر قد استوحى أسلوبه الهستيري وسريع الكلام من الإعلانات التلفزيونية الشهيرة والنشطة للغاية التي تُعرض في وقت متأخر من الليل لمتجر كريزي إيدي، وهو متجر إلكترونيات إقليمي معروف بشعار "أسعاره جنونية!".
بعيد جداً (وفي سياق مختلف) عن ستيف جوبز عرض المنتج الأيقوني بعد عقد من الزمن:
