(Imagen generada únicamente con fines ilustrativos)
Un método de esterilización física que elimina los microorganismos de líquidos y gases al pasarlos a través de un filtro con un tamaño de poro lo suficientemente pequeño como para retenerlos. Un tamaño de poro común para la filtración esterilizante es de 0,22 micrómetros (µm), lo que elimina eficazmente la mayoría de las bacterias. Esta técnica no mata los microorganismos, sino que los separa físicamente, lo que la hace ideal para soluciones termolábiles.
Sterile filtration is a unique sterilization method because it does not inactivate or kill microorganisms but rather physically removes them from a fluid (liquid or gas). The process relies on a membrane filter, a thin layer of semi-permeable material engineered with a specific pore size distribution. For sterilization, a filter with a nominal pore rating of 0.22 micrometers (µm) or smaller is typically used. This size is chosen based on the dimensions of the smallest known free-living bacteria, such as Brevundimonas diminuta, which is often used as the challenge organism for validating sterilizing-grade filters. As the fluid is forced through the filter by positive pressure or vacuum, the pores allow the fluid molecules to pass through but are small enough to trap bacteria and other microorganisms on the filter’s surface. The primary mechanism of retention is size exclusion, but other effects like electrostatic attraction and tortuous path interception can also contribute to capture. This method is indispensable for solutions containing heat-labile components, such as proteins, enzymes, vacunas, and certain antibiotics, which would be denatured or destroyed by heat-based methods like autoclaving. It is considered a non-destructive sterilization technique. However, it has limitations. It cannot remove all viruses, as many are smaller than 0.22 µm, nor can it remove dissolved endotoxins or pyrogens. The process must also be conducted under aseptic conditions to prevent recontamination of the filtered fluid downstream of the filter.
La historia de la filtración para microbiano La eliminación de virus se remonta a finales del siglo XIX. En 1884, Charles Chamberland, colaborador de Louis Pasteur, desarrolló el filtro Chamberland, fabricado con porcelana sin esmaltar. Este dispositivo fue fundamental en los inicios de la virología; fue utilizado por Dmitri Ivanovsky en 1892 y por Martinus Beijerinck en 1898 para demostrar que el agente causante de la enfermedad del mosaico del tabaco era más pequeño que cualquier bacteria conocida, ya que podía atravesar el filtro. A esta nueva clase de agente infeccioso la denominaron «virus filtrable». Estos primeros filtros eran eficaces, pero lentos y frágiles. La tecnología evolucionó significativamente a lo largo del siglo XX con el desarrollo de modernos filtros de membrana fabricados con materiales como ésteres de celulosa, nailon y polisulfona. Estos nuevos materiales permitieron la creación de filtros con tamaños de poro altamente controlados, mayor durabilidad y mayores caudales, lo que convirtió la filtración estéril en un proceso fiable y escalable para las industrias farmacéutica, biotecnológica y de alimentos y bebidas.
Filtración estéril
(Si la fecha es desconocida o no es relevante, por ejemplo "mecánica de fluidos", se proporciona una estimación redondeada de su aparición notable)
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