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Fabricación de tubos de acero sin costura

Tubos de acero sin costura
Seamless steel tubes
Tubos de acero sin costura para aplicaciones críticas de presión.

Los tubos de acero sin costura son secciones huecas formadas a partir de una palanquilla sólida que se perfora y se lamina, por lo que no existe ninguna costura de soldadura a lo largo de su longitud. La pared es uniforme alrededor de la circunferencia. Esto proporciona una resistencia predecible y alta presión resistencia y comportamiento estable a altas temperaturas. Por esta razón, la industria del petróleo y el gas, la generación de energía y la maquinaria pesada dependen de ellas.

Proceso de fabricación de tubos sin costura

El proceso comienza con lingotes redondos macizos. Estos se calientan en un horno a unos 1200 °C, temperatura a la que el acero es lo suficientemente blando como para deformarse, pero aún sólido. A continuación, se procede al perforado, generalmente mediante el proceso Mannesmann. El lingote se desplaza entre dos rodillos giratorios inclinados que lo hacen avanzar sobre un punzón fijo. El punzón abre un orificio central a lo largo de toda la longitud del tubo, dejando una carcasa hueca de paredes gruesas. No se dobla ni se une ninguna lámina en ningún punto, por lo que el tubo no presenta costura de soldadura. Por este motivo, se especifican productos sin costura para tuberías de alta presión, calderas y sistemas hidráulicos.

La carcasa perforada se alarga y adelgaza. En un laminador de mandril o un laminador Pilger, los rodillos trabajan la carcasa sobre una barra interna, lo que reduce el espesor de la pared y aumenta la longitud. Un laminador de dimensionamiento o de reducción de estiramiento ajusta el diámetro exterior a las especificaciones. Los tubos más pequeños, más delgados o con tolerancias más ajustadas generalmente se estiran en frío. El tubo acabado en caliente se estira a través de una matriz a temperatura ambiente, con o sin un mandril interno. El estirado en frío mejora el acabado superficial, la tolerancia dimensional y la resistencia. El tratamiento térmico posterior alivia estrés y se determinan las propiedades mecánicas. Después de enderezar y cortar a la longitud deseada, cada tubo es inspeccionado. Ultrasónico y las pruebas de corrientes de Foucault detectan defectos internos y superficiales antes del envío.

Aplicaciones de tubos sin costura

Seamless tube
Los tubos sin costura son fundamentales en aplicaciones de alta presión y alta temperatura en diversas industrias, tanto para garantizar la seguridad como el rendimiento.

Se especifica el tubo sin costura cuando la presión, la temperatura o la seguridad hacen que una soldadura represente un riesgo.

  • Petróleo y gas: Las tuberías de revestimiento, de producción y de conducción transportan fluidos a alta presión, a menudo en condiciones corrosivas en el fondo del pozo.
  • Generación de energía: Los tubos de las calderas, los sobrecalentadores y los intercambiadores de calor se encargan del vapor a alta temperatura en las centrales térmicas y nucleares.
  • Plantas químicas y petroquímicas: Las tuberías de proceso y los reactores transportan fluidos agresivos. Aleación y se seleccionan grados de acero inoxidable para resistencia a la corrosión.
  • Automoción y maquinaria: Los ejes, los árboles de transmisión, las pistas de los cojinetes y los componentes del motor necesitan un espesor de pared uniforme bajo cargas cíclicas.
  • Sistemas hidráulicos y neumáticos: Los cilindros y las líneas de alta presión necesitan un orificio liso y preciso. El tubo sin costura estirado en frío lo proporciona.
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  • Uso constructivo y estructural: Los puentes, las plataformas marinas y los andamios pesados ​​utilizan tubos que soportan cargas elevadas.
  • Industria aeroespacial y defensa: Las tuberías hidráulicas, las piezas del tren de aterrizaje y los cañones necesitan una alta relación resistencia-peso y una calidad constante.
  • Cilindros de gas y recipientes a presión: La construcción sin juntas elimina la soldadura como posible punto de fallo en los recipientes que contienen gas comprimido.

La fiabilidad bajo presión y la resistencia uniforme en toda la circunferencia suelen ser factores decisivos en la elección, mientras que el tubo soldado que se describe a continuación cuesta menos y es adecuado para trabajos estructurales y de menor presión.

Los tubos soldados se destinan a un segmento diferente del mercado:

  • Los tubos soldados por resistencia eléctrica y por alta frecuencia se utilizan para perfiles estructurales huecos en edificios, andamios, cercas y barandillas. También se emplean en sistemas de escape de automóviles, estructuras de muebles y rodillos transportadores.
  • Las tuberías soldadas por arco sumergido de gran diámetro son comunes en las redes de agua potable y alcantarillado, así como en las líneas de transmisión de petróleo y gas de larga distancia. Los sistemas de rociadores contra incendios y las tuberías de climatización utilizan tubos soldados de acero al carbono, mientras que los tubos soldados de acero inoxidable sanitario son el estándar en las plantas de procesamiento de alimentos, lácteos y productos farmacéuticos.

En estas aplicaciones, la soldadura es aceptable, y un menor coste por metro y una gama de tamaños más amplia determinan la elección.

 

Enlaces externos sobre tubos de acero sin costura

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Temas tratados: Sin costura, acero, tubos, palanquilla, Mannesmann, presión, temperatura, resistencia, estirado en frío, tratado térmicamente, resistencia a la corrosión, ensayo ultrasónico, API 5L, ASTM A106, ASTM A53, EN 10216 e ISO 3183.

Contexto histórico

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1785
1788
1800

(Si la fecha es desconocida o no es relevante, por ejemplo "mecánica de fluidos", se proporciona una estimación redondeada de su aparición notable)

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