La ventana de Ames es una ventana óptica clásica. espejismo, creada por el científico estadounidense Adelbert Ames Jr. en la década de 1940. Es una ventana trapezoidal, con un lado vertical visiblemente más alto que el otro, pintada con cristales, sombras y, a veces, una barra transversal. Cuando gira sobre su eje vertical, no parece dar una vuelta completa. En cambio, el espectador la ve oscilar de un lado a otro, balanceándose como un péndulo en un rango de aproximadamente 90 a 180 grados. En ciertos puntos de la rotación, la ventana incluso puede parecer cambiar de forma o girar en la dirección opuesta a su movimiento real, y una varilla que la atraviesa puede parecer que pasa a través del cristal o que se dobla y se separa del marco.
La mejor parte es la parte con la regla en el medio, cruzando físicamente la ventana, al menos para el cerebro: el cerebro tiene que encontrar una "solución" entre una parte giratoria (la regla) y una parte que simplemente oscila (al menos eso cree), para que se crucen.
The fundamental cause is that the retinal image alone is ambiguous. A trapezoid seen from an angle can be the projection of many different real shapes, so the brain debe infer depth and orientation from assumptions it has built through experience. Here, the brain assumes the window is a normal rectangle, and that the larger side must be closer. The perspective cues baked into the painted shape and shadows reinforce this. When the window turns and the shorter side is actually nearer, the retinal image is in conflict with the assumption. The visual system resolves it by reversing the perceived depth, so the window seems to rotate the wrong way or to stop and reverse.
La lección fundamental es que la percepción no es un registro pasivo del mundo, sino una inferencia activa e inconsciente, una estimación basada en expectativas previas. Ames utilizó esta y otras demostraciones, como la sala de Ames (véase más abajo), para argumentar que lo que vemos depende tanto de lo que hemos aprendido a esperar como de la luz que llega a nuestros ojos.

















