Der pH-Wert ist formal definiert als der negative dezimale Logarithmus der Wasserstoffionenaktivität, [latex]a_{H^+}[/latex]. Die Formel lautet [latex]pH = -\log_{10}(a_{H^+})[/latex]. Die Aktivität ist die effektive Konzentration der Wasserstoffionen unter Berücksichtigung der zwischenmolekularen Kräfte und ist dimensionslos. Bei verdünnten Lösungen ist die Aktivität ungefähr gleich der molaren Konzentration von [latex]H^+[/latex]-Ionen, was die Berechnung vereinfacht.





