Invalider avec succès la certification d'un concurrent brevet Il s'agit d'une manœuvre puissante qui va bien au-delà de la simple victoire en justice. L'invalidation d'un brevet offre une liberté d'exploitation immédiate, permettant à une entreprise de développer et de vendre des produits sans la menace de litiges coûteux en contrefaçon ou de demandes de licence. Plus qu'un simple bouclier défensif, l'invalidation d'un brevet constitue un outil offensif capable de démanteler le monopole d'un concurrent, d'uniformiser les règles du jeu et de neutraliser les menaces des entités chargées de revendiquer des brevets.
Important: En matière d'invalidation de brevet, plus que sur nos autres articles sur le brevetage pour les ingénieurs, un avocat spécialisé en brevets ou en mandataire est plus que recommandé.
Avantages
L’invalidation du brevet d’un concurrent offre des avantages défensifs et offensifs importants qui ont un impact direct sur la capacité d’une entreprise à être compétitive.
L’avantage le plus immédiat est de garantir la « liberté d’exploitation », qui permet à l’entreprise de développer, de fabriquer et de vendre ses produits sans la menace imminente d’un procès pour contrefaçon et des frais juridiques ou des paiements de redevances paralysants qui y sont associés.
Réussir à annuler un brevet peut également constituer une puissante manœuvre offensive, libérant le marché de la barrière monopolistique d'un concurrent et permettant à l'entreprise et à d'autres acteurs d'innover et de se concurrencer sur un pied d'égalité. Cela permet non seulement à l'entreprise d'éviter d'éventuels frais de licence, mais peut également perturber le modèle économique des entités détentrices de brevets (les trolls) qui dépendent de l'octroi de licences sur des brevets faibles ou trop larges pour générer des revenus.
Au-delà de l'avantage juridique et concurrentiel immédiat, l'invalidation du brevet d'autrui offre des avantages stratégiques et financiers substantiels à long terme. Elle renforce la réputation d'une entreprise et la positionne comme un acteur majeur de son secteur, capable de défendre son espace technologique. Cela peut dissuader de futures plaintes frivoles en contrefaçon. Financièrement, la levée d'un brevet bloquant peut réduire considérablement les risques opérationnels d'une entreprise, la rendant plus attractive pour les investisseurs et potentiellement augmentant sa valorisation boursière.
Stratégies d'invalidation des brevets
Motifs de fond d'invalidation
Les motifs de fond d'invalidation d'un brevet font référence aux exigences juridiques fondamentales auxquelles une invention doit satisfaire pour bénéficier d'une protection par brevet. Ces motifs portent sur l'invention elle-même et sa description dans le brevet, plutôt que sur des erreurs de procédure commises lors du dépôt de la demande.
Les contestations de fond portent atteinte au bien-fondé et à la légitimité du droit au monopole de brevet de l'invention revendiquée. Elles peuvent être motivées par :
Antériorité (anticipation ou absence de nouveauté) : Il s'agit de l'une des stratégies les plus courantes : il s'agit de prouver que l'invention était déjà connue du public avant la date de dépôt du brevet. Ces preuves, appelées « état de la technique », peuvent prendre la forme de brevets antérieurs, d'articles publiés ou de toute divulgation publique décrivant l'invention. Si un seul élément de l'état de la technique divulgue tous les éléments de l'invention revendiquée, le brevet peut être invalidé pour défaut de nouveauté.
Communication publique préalable : Il s'agit d'un concept large qui englobe toute forme de divulgation rendant l'information relative à l'invention accessible au public. Cela crée directement un « état de la technique » et permet de contester un brevet au motif de la nouveauté (anticipation) ou de l'évidence. Il peut s'agir, par exemple, d'un article universitaire publié, d'une présentation lors d'une conférence scientifique, d'un site web accessible au public ou d'une thèse de doctorat dans une bibliothèque universitaire. Le problème principal réside dans le fait que la connaissance de l'invention a été placée dans le domaine public, ce qui a entraîné presque immédiatement l'invalidation du brevet.
Cela est très fréquent car les informations peuvent être :
- l'entreprise a fondé sa R&D sur une thèse ou une recherche universitaire, ou ses employés ont apporté leurs idées…
- l'entreprise recherchait des investisseurs
- l'entreprise a réalisé une étude de marché pour évaluer le potentiel de l'innovation…
- tests bêta ….
Évidence (absence d'activité inventive) : Même si une invention est nouvelle, elle peut ne pas être brevetable si elle est considérée comme évidente pour une personne ayant des compétences ordinaires dans le domaine concerné. Cette stratégie consiste à démontrer que l'invention est une combinaison prévisible d'éléments connus issus de multiples sources de l'état de la technique.
Pour un ingénieur expérimenté, ce paramètre est difficile à appréhender, car la barre de « compétence ordinaire » pour qu’un brevet soit déclaré comme nouveauté peut sembler assez basse.
Divulgation insuffisante (manque d’habilitation et de description écrite) : Un brevet doit fournir une description détaillée et claire de l'invention afin qu'une personne du métier puisse la reproduire et l'utiliser sans expérimentation excessive. Si le brevet ne fournit pas ce niveau de détail, il peut être invalidé pour défaut de faisabilité ou description écrite inadéquate.
Objet non brevetable : Dans la plupart des juridictions, les lois sur les brevets excluent certaines catégories de la brevetabilité, telles que les idées abstraites, les lois de la nature et les phénomènes naturels. Cette stratégie soutient que l'objet du brevet relève de l'une de ces catégories exclues.
POUR VOTRE INFORMATION: La discussion sur la « brevetabilité » de l’ADN humain était liée à cela.
Utilisation publique antérieure ou vente : Malgré certains points communs avec l'état de la technique (l'invention était déjà connue du public avant la date de dépôt du brevet), un brevet peut être invalidé si l'invention a été communiquée, utilisée publiquement ou proposée à la vente avant le dépôt de la demande de brevet (sous réserve de délais de grâce dans certains pays comme les États-Unis). Cette stratégie nécessite de fournir la preuve d'une telle utilisation publique ou activité commerciale antérieure à la date critique du dépôt du brevet.
Note: La « communication publique » n'est pas synonyme de « communication publique », bien qu'il s'agisse de concepts étroitement liés qui peuvent souvent se chevaucher dans une affaire d'invalidation de brevet. La principale différence réside dans ce qui est rendu public : les informations relatives à l'invention et l'activité impliquant cette invention.
- Une utilisation publique implique l'utilisation de l'invention de manière naturelle et prévue dans un cadre public, même si son fonctionnement interne n'est pas pleinement compris par les observateurs. Par exemple, la démonstration d'un nouveau type de drone dans un parc public.
- An on-sale bar is triggered when the invention is offered...
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Lectures connexes
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