The Mach number (M) is a dimensionless quantity representing the ratio of flow velocity past a boundary to the local speed of sound: [Latex]M = v/a[/latex], where v is the flow velocity and a is the speed of sound. It is the primary indicator of compressibility effects. As Mach number approaches and exceeds 1, the density of the air changes significantly, altering aerodynamic forces.
Die Mach-Zahl ist der wichtigste Parameter bei der Analyse von schnellen, kompressiblen Strömungen. Anders als bei langsamen (inkompressiblen) Strömungen, bei denen von einer konstanten Luftdichte ausgegangen wird, ist diese Annahme bei hohen Geschwindigkeiten nicht mehr gegeben. Die Mach-Zahl kategorisiert Strömungen in verschiedene Bereiche: Unterschall (M < 1), Transschall (0,8 5). Jeder Bereich weist einzigartige physikalische Eigenschaften auf.
In the subsonic regime, air behaves much like an incompressible fluid, and pressure disturbances propagate away from the aircraft in all directions. As an aircraft approaches Mach 1 (the transonic regime), air ahead of it has less ‘warning’ of its approach. Airflow begins to reach sonic speed in some areas, like the curved top of the wing, even if the aircraft itself is subsonic. This creates localized shock waves, which are abrupt discontinuities in pressure, density, and temperature. These shocks can cause a dramatic increase in drag (wave drag) and a loss of lift, a phenomenon known as the sound barrier.
Sobald ein Flugzeug Mach 1 (Überschallflug) überschreitet, überflügelt es seine eigenen Druckwellen. Diese Wellen verschmelzen zu einer starken Stoßwelle, typischerweise kegelförmig an Bug und Heck, die am Boden als Überschallknall hörbar ist. Im Überschall- und Hyperschallflug wird die Physik von diesen Stoßwellen bestimmt. Das aerodynamische Design wechselt von glatten, abgerundeten Formen zu scharfen Vorderkanten, um die starke Hitze und die Kräfte, die mit starken Stößen einhergehen, zu bewältigen. Die Untersuchung der Kompressibilität ist daher für jedes Fahrzeug, das mit Schallgeschwindigkeit oder schneller fliegen soll, von entscheidender Bedeutung.