Di cosa sono fatte le plastiche di origine biologica?

Sapevate che le bioplastiche possono avere una dimensione inferiore di 25% impronta di carbonio rispetto alle tradizionali fonti fossili plastica? Attualmente, le bioplastiche a base biologica 100% vengono prodotte al ritmo di circa 2 milioni di tonnellate all'anno. Si tratta di un grande passo verso un'economia più verde e circolare. Poiché le persone si preoccupano sempre più dei danni delle plastiche normali, le plastiche di origine biologica stanno ricevendo attenzione. Queste alternative sostenibili provengono da fonti rinnovabili.

Punti Chiave

• Le plastiche di origine biologica derivano da risorse biologiche rinnovabili.
• Le bioplastiche possono ridurre significativamente l'impronta di carbonio rispetto alle plastiche di origine fossile.
• Attualmente vengono prodotti 2 milioni di tonnellate di bioplastiche 100% all'anno.
• Queste plastiche contribuiscono al raggiungimento di diversi Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite.
• Le plastiche di origine biologica svolgono un ruolo cruciale nel migliorare la circolarità dei cicli di vita delle plastiche commerciali.

Introduzione alle plastiche di origine biologica

Le plastiche di origine biologica rappresentano uno sviluppo innovativo nella scienza dei materiali. Offrono un'opzione più ecologica rispetto alle plastiche tradizionali ottenute da combustibili fossili.

Questi materiali provengono da risorse naturali come la biomassa vegetale o i monomeri bioderivati. Rappresentano un passo importante verso lo sviluppo sostenibile, considerando l'impatto ambientale delle plastiche normali.

Definizione

Le plastiche di origine biologica sono prodotte da risorse biologiche rinnovabili. Queste possono includere qualsiasi cosa, dagli avanzi agricoli ai microbi che trasformano le sostanze organiche in polimeri. È importante notare che non tutte le plastiche a base biologica si decompongono facilmente. Ad esempio, alcune, come il PLA, hanno bisogno di temperature elevate per essere compostate correttamente. Questo fatto evidenzia l'importanza di una corretta gestione dei rifiuti per questi materiali.

Importanza nella sostenibilità

Le plastiche di origine biologica svolgono un ruolo importante nella sostenibilità. Riducono il nostro fabbisogno di combustibili fossili non rinnovabili, che sono attualmente una delle principali fonti di materie plastiche tradizionali. L'abbandono di queste risorse riduce le emissioni di gas serra. Inoltre, riduce l'inquinamento causato dalle plastiche che non si decompongono.

È interessante notare che la produzione di plastiche di origine biologica spesso utilizza meno energia. Per esempio, il poliestere a base di caseina si decompone in soli 19 giorni, a differenza delle plastiche normali che possono impiegare oltre 1000 anni. Esiste anche la bioplastica PHA, ottenuta da materiali vegetali. Viene utilizzata in diversi settori, come quello automobilistico, dimostrando che la versatilità di questi materiali ecologici.

Tuttavia, dobbiamo ricordare che le plastiche biodegradabili potrebbero non decomporsi in discarica. Ciò evidenzia la necessità di una gestione efficace dei rifiuti e del compostaggio. Inoltre, queste plastiche possono contenere tracce di pesticidi provenienti da piante da biomassa. Ciò potrebbe comportare rischi per l'ambiente e la salute.

Le richieste dei consumatori e le nuove leggi, come il divieto dei sacchetti di plastica in alcuni Paesi, stanno spingendo le plastiche di origine biologica. Si prevede che presto il mercato delle bioplastiche rappresenterà il 10% del mercato europeo delle materie plastiche. Questo dimostra che il passaggio a un'industria della plastica più sostenibile sta già avvenendo.

Fonti di plastica di origine biologica

Le plastiche di origine biologica provengono da varie fonti organiche. Offrono un'opzione più ecologica rispetto alle plastiche tradizionali ricavate dal petrolio. Si possono ottenere da piante, microbi o anche dalla trasformazione dei rifiuti in qualcosa di utile.

Polimeri di origine vegetale

Questi polimeri provengono da piante che coltiviamo come il mais, la canna da zucchero e le patate. Da queste piante prendiamo l'amido e la cellulosa per produrre bioplastiche. Termoplastico L'amido è un grande affare nel mondo delle bioplastiche. Rappresenta circa la metà del mercato delle bioplastiche.

Produzione microbica

Esiste anche un modo interessante per produrre bioplastiche utilizzando piccoli organismi. Alcuni microbi possono trasformare zuccheri o grassi in polimeri come il PHA. Questo processo sfrutta le capacità naturali dei microbi per creare bioplastiche utili in modo efficiente.

Conversione dei materiali di scarto

Trasformare i rifiuti in bioplastica è un modo intelligente per gestire la spazzatura e produrre nuovi materiali. Questo metodo utilizza gli avanzi vegetali e i rifiuti organici. Contribuisce a ridurre i rifiuti e a sostenere un ciclo di riutilizzo. Sta diventando popolare perché aiuta l'ambiente.

Tipi di plastica di origine biologica

Le plastiche di origine biologica sono una parte fondamentale delle crescenti soluzioni di plastica verde. Contribuiscono a ridurre l'impatto delle plastiche tradizionali sull'ambiente. Ne esistono diversi tipi, come il PLA, il PHA e il Bio-PE, ognuno con proprietà e usi specifici.

Acido polilattico (PLA)

Acido polilattico o PLAè una nota plastica biodegradabile. Deriva dall'amido vegetale fermentato, principalmente dal mais. Viene utilizzata per imballaggi, utensili monouso e sacchetti compostabili.

Il PLA si decompone quando viene compostato a livello industriale. Questo lo rende uno dei principali protagonisti delle plastiche ecologiche.

Polidrossialcanoati (PHA)

I poliidrossialcanoati, noti come PHA, sono plastiche biodegradabili prodotte da microbi. Sono noti per la loro biocompatibilità. Questo li rende perfetti per gli usi medici.

I PHA possono essere degradati naturalmente nell'organismo. Questo li rende importanti per i dispositivi biomedici e la somministrazione di farmaci.

Polietilene a base biologica (Bio-PE)

Il polietilene a base biologica, o Bio-PE, deriva dall'etanolo ricavato da risorse rinnovabili come la canna da zucchero. Offre le stesse caratteristiche del polietilene normale. Tra queste, la resistenza e la flessibilità.

Inoltre, il Bio-PE riduce le emissioni di carbonio. È quindi un'ottima opzione per molti prodotti, dagli imballaggi ai beni di consumo.

Processi di produzione

La produzione di plastiche ecologiche si basa su due metodi principali: la lavorazione chimica e quella biologica. Ognuno di essi utilizza risorse rinnovabili, ma in modo diverso. L'obiettivo è la sostenibilità e il rispetto dell'ambiente.

Trattamento chimico

La lavorazione chimica trasforma materiali naturali come l'amido in plastica. È simile a come si producono le normali materie plastiche, ma utilizza materiali provenienti dalla natura. Ad esempio, la produzione di acido polilattico (PLA) costa da $844/ton a $2.410/ton.

Questo metodo comprende diverse fasi come l'estrazione, la purificazione e la produzione del polimero. Consente di ottenere vari tipi di bioplastiche. Possono essere più forti, più resistenti al calore e funzionare meglio.

Elaborazione biologica

La lavorazione biologica prevede l'utilizzo di esseri viventi per la produzione di materie plastiche. È un nuovo modo di fare le cose. Organismi come le alghe aiutano a produrre bioplastiche che hanno bisogno di poco tempo per crescere e possono essere raccolte tutto l'anno.

In questo modo si potrebbero ottenere materiali più sostenibili e con un minore impatto sul clima. Gli studi dimostrano che le bioplastiche possono essere migliori delle plastiche tradizionali in termini di impronta di carbonio.

Al momento, queste plastiche verdi rappresentano solo l'1% della produzione globale. Tuttavia, l'interesse a produrre plastiche in questo modo sta crescendo. Ulteriori ricerche potrebbero portare a un maggior numero di bioplastiche e a un minore impatto sul pianeta.

Applicazioni delle plastiche di origine biologica

Le plastiche di origine biologica ci stanno portando verso un futuro sostenibile. Vengono utilizzate in molti settori industriali, offrendo un'opzione ecologica. Questo spostamento verso alternative di plastica sostenibili va a vantaggio sia dell'ambiente che dell'economia.

Negli imballaggi, spesso si utilizzano plastiche di origine biologica come l'acido polilattico (PLA). Si trovano nei contenitori per alimenti, nelle bottiglie e nelle posate monouso. Poiché si degradano naturalmente, il nostro impatto ambientale si riduce. I negozi di alimentari e la vendita al dettaglio...

Domande frequenti

Glossario dei termini utilizzati

Installation Qualification (IQ): un processo documentato per verificare che le apparecchiature o i sistemi siano installati secondo le specifiche, inclusa la valutazione delle utenze, delle condizioni ambientali e della conformità ai requisiti di progettazione, garantendo la prontezza per la qualificazione operativa.

Life Cycle Assessment (LCA): un'analisi sistematica degli impatti ambientali associati a tutte le fasi del ciclo di vita di un prodotto, dall'estrazione delle materie prime alla produzione, all'uso e allo smaltimento, volta a identificare opportunità di miglioramento e a informare il processo decisionale.