I 20 migliori trucchi per la ricerca gratuita di brevetti + bonus

Come trovare brevetti o cercare brevetti? Per qualsiasi ingegnere impegnato nella ricerca, nello sviluppo e nella creazione di soluzioni innovative, possedere il know-how per scovare i brevetti rilevanti offre vantaggi significativi. Questa capacità permette di sondare il terreno tecnologico esistente, evitando di replicare inutilmente gli sforzi e fornendo una visione chiara di ciò che è già stato stabilito. La scoperta di invenzioni precedenti può illuminare i percorsi per nuovi passi inventivi, stimolare il pensiero creativo mostrando approcci diversi e offrire approfondimenti sulle attività di altre organizzazioni in un dominio specifico. Questa consapevolezza informa direttamente le strategie di sviluppo e contribuisce a decisioni di progettazione più solide.

Mentre uno specialista brevetto L'avvocato fornisce l'indispensabile acume legale per le questioni relative alla validità dei brevetti, alle violazioni e al processo formale di richiesta, ma gli ingegneri stessi devono beneficiare di una competenza di base nella ricerca dei brevetti. Un ingegnere è in grado di eseguire esplorazioni preliminari, di cogliere la sostanza tecnica dei brevetti scoperti e di identificare i documenti che appaiono pertinenti al suo lavoro. Questa base li prepara a interazioni più produttive con i consulenti legali, consentendo loro di articolare le loro scoperte e di contribuire alla comprensione tecnica della strategia legale. Gli oltre 25 trucchi riportati qui di seguito saranno d'aiuto in questo compito di ricerca e sviluppo.

Avere in mente

Anche se in questa sede sosteniamo i metodi di ricerca gratuiti, gli ingegneri devono comunque capire cosa può offrire un consulente brevettuale o una società dedicata:

Rivolgersi a un consulente in materia di brevetti o a un consulente dedicato ricerca di brevetti Lo studio introduce un livello di competenza distinto nel processo di ricerca: questi specialisti possiedono una profonda familiarità con le leggi sui brevetti, i sistemi di classificazione in numerose giurisdizioni e le metodologie di ricerca avanzate affinate attraverso la pratica continua.

Spesso si abbonano a sofisticati database proprietari che aggregano informazioni sui brevetti globali e offrono capacità analitiche di gran lunga superiori agli strumenti pubblici gratuiti.

 

I nostri migliori trucchi per la ricerca di brevetti

1. Padroneggiare la ricerca avanzata dei brevetti Google: Non si può ignorare questo aspetto... per farlo in dettaglio, andare su patents.google.com e fare clic su "Ricerca avanzata" sotto la barra di ricerca principale. Vedrete campi come "Termini di ricerca", "Inventore", "Assegnatario", "Prima/dopo la data di priorità/pubblicazione" e "Ufficio brevetti". Utilizzate gli operatori booleani (AND, OR, NOT) direttamente nel campo "Termini di ricerca", ad esempio: (schermo o display) AND (flessibile o pieghevole) NOT oled. Questa soluzione è ideale quando si dispone di alcuni parametri specifici noti (come un inventore o un intervallo di date) o quando si desidera combinare più concetti in modo preciso fin dall'inizio per restringere un campo potenzialmente ampio di risultati.
2. Sfruttate la SmartSearch di Espacenet: accedere a Espacenet (worldwide.espacenet.com) e trovare l'opzione "Ricerca intelligente". Questa opzione è particolarmente utile quando si desidera creare query complesse e mirate con un'elevata precisione. Ad esempio, per trovare i brevetti con "pannello solare" nel titolo e "fotovoltaico" nell'abstract, depositati da "ABC Corp", si deve digitare: ti="pannello solare" AND ab=fotovoltaico AND pa="ABC Corp". Questo metodo è più indicato per i ricercatori esperti o quando la ricerca iniziale per parole chiave produce troppi risultati irrilevanti, in quanto consente di cercare all'interno di specifici campi di dati bibliografici.
3. Utilizzare i sistemi di classificazione dei brevetti (CPC/IPC): una volta individuati alcuni brevetti di grande rilevanza, cercate i loro codici CPC (Cooperative Patent Classification) o IPC (International Patent Classification), solitamente elencati in prima pagina o nella sezione dei dati bibliografici. Ad esempio, se un brevetto chiave per un nuovo tipo di batteria è classificato con il codice H01M 10/0562 (relativo agli elettroliti), è possibile cercare altri brevetti classificati anch'essi con il codice H01M 10/0562 in Google Patents o Espacenet. Questo è il modo migliore per scoprire brevetti che utilizzano una terminologia diversa per la stessa tecnologia o per ampliare la ricerca all'interno di una specifica nicchia tecnica una volta trovato un buon punto di partenza.
4. Citazioni in avanti "mie": Una volta individuato il brevetto pertinente (brevetto X), cercate una sezione spesso etichettata come "Cited by", "Forward citations" o "Referenced by". Si tratta di brevetti pubblicati dopo il brevetto X che fanno riferimento ad esso come stato dell'arte. Ad esempio, se il brevetto X è stato pubblicato nel 2015, le sue citazioni in avanti saranno dal 2015 in poi. Questa tecnica è ideale per seguire l'evoluzione di un'invenzione, trovare miglioramenti o identificare i concorrenti che si basano su quella specifica tecnologia. È particolarmente utile per comprendere l'attuale stato dell'arte relativo a un brevetto fondamentale.
5. "Mio" citazioni a ritroso: sullo stesso brevetto rilevante (Brevetto X), trovare la sezione "Riferimenti citati", "Citazioni a ritroso" o "Arte precedente citata". Si tratta di documenti più vecchi (brevetti o letteratura non brevettuale) che l'esaminatore o il richiedente del brevetto X ha considerato rilevanti. L'esame di questi documenti può aiutare a comprendere le basi tecnologiche su cui è stato costruito il brevetto X e a identificare brevetti precedenti, potenzialmente più fondamentali nel settore. Questo è il modo migliore per contestualizzare storicamente, comprendere le argomentazioni sulla novità del brevetto X e trovare opere fondamentali.
6. Ricerca per nome dell'inventore e del cessionario/richiedente: se si conoscono persone o società chiave attive nella propria area tematica (ad esempio, "John Smith" come inventore, "Innovatech Corp" come assegnatario), utilizzare questi nomi nei campi dedicati all'inventore/assegnatario nelle interfacce di ricerca avanzate. Fare attenzione alle variazioni (ad esempio, "Innovatech Corporation", "Innovatech Inc."). Questo è il modo migliore per tenere traccia della produzione di specifiche entità di R&S o di inventori prolifici, o per cercare di capire l'orientamento tecnologico o il portafoglio brevetti di un'azienda in un determinato settore.
7. Cercate e utilizzate sinonimi e parole chiave: prima di iniziare e durante la ricerca, elencate tutti i possibili termini relativi ai componenti, alla funzione, all'applicazione e al problema che l'invenzione risolve. Per un "vaso per piante che si innaffia da solo", pensate a: "contenitore per l'irrigazione automatica", "fioriera con controllo dell'umidità", "sistema di idratazione delle piante", "letto di bagnatura". Questo è fondamentale in tutte le fasi di ricerca, soprattutto quando le prime semplici ricerche di parole chiave non vanno a buon fine. È la soluzione migliore per garantire una copertura completa e superare i limiti degli inventori che utilizzano una terminologia diversa.
8. Utilizzare i caratteri jolly e il troncamento: utilizzare * per caratteri multipli (troncamento) e ? per un carattere jolly singolo. Ad esempio, nano* potrebbe trovare "nanotubo", "nanoparticella", "nanotecnologia". colo?r troverebbe "colore" e "colore". Questo metodo è più adatto quando si vogliono catturare le variazioni nelle terminazioni o nell'ortografia delle parole senza elencare ogni singola variante. È particolarmente utile per i termini tecnici con prefissi o suffissi comuni o per le ricerche in database con contenuti provenienti da diverse regioni anglofone.
9. Rivolgersi a sezioni specifiche del documento di brevetto: invece di una ricerca full-text, che può risultare rumorosa, utilizzate le opzioni avanzate per cercare le parole chiave solo all'interno del "Titolo", "Abstract" o "Claims". Ad esempio, la ricerca di "quantum computing" nel titolo produrrà probabilmente un maggior numero di brevetti direttamente pertinenti rispetto a quelli che si trovano sepolti nelle specifiche. Questa soluzione è ideale per le ricerche iniziali ad alta rilevanza o quando si desidera verificare rapidamente se un'area tecnologica è stata brevettata con un focus specifico, come indicato dalle sezioni più importanti. Le rivendicazioni sono fondamentali per comprendere l'esatta portata della protezione legale.
10. Cercare indizi nella letteratura non brevettuale (NPL): use Google Scholar, IEEE Xplore, PubMed, etc., to search for scientific papers and conference proceedings using keywords related to your subject. Academic publications often precede patent filings or use different language, and they may identify key inventors or institutions. Some patent databases (like Espacenet) also list NPL documents cited during examination. This is best when you’re exploring emerging tecnologie where academic research is prominent or when patent keyword searches are not yielding enough leads.
11. Indagare sui siti web delle aziende e sulla documentazione relativa ai prodotti: visitate i siti web di aziende note per essere innovative nel vostro settore di riferimento. Cercate le sezioni "Proprietà intellettuale", "Brevetti" o "Tecnologia". Le brochure dei prodotti o le specifiche tecniche possono menzionare la dicitura "in attesa di brevetto" o elencare i numeri dei brevetti. Anche se non si tratta di informazioni aggiornate, è meglio per collegare direttamente i prodotti commerciali ai brevetti sottostanti o per trovare i numeri di domanda dei brevetti in corso che potrebbero non essere ancora facilmente ricercabili per parola chiave, o i nomi dei richiedenti o degli avvocati da ricercare per altri brevetti.
12. Esplora le famiglie dei brevetti: when you find a key patent document (e.g., a US patent), look for its “patent family” information (often a tab or link in Google Patents or Espacenet). This will show you all equivalent patents filed for the same invention in different countries or as different application types (e.g., PCT application, European patent). This is best for understanding the geographical scope of protection for an invention and for finding a version of the patent in a language you understand, or one with a more detailed search report.
13. Considerare gli equivalenti internazionali e le traduzioni automatiche: se si sospetta che un'invenzione provenga da un paese in cui l'inglese non è la lingua principale (ad esempio, Cina, Giappone, Germania), provare a cercare il brevetto nel database dell'ufficio brevetti locale, se possibile, oppure utilizzare PATENTSCOPE (WIPO) ed Espacenet, che offrono funzioni di traduzione automatica per i titoli, gli abstract e talvolta il testo completo. Questo è l'ideale quando si sa che un concorrente chiave o un polo tecnologico non parla inglese, perché aiuta a scoprire brevetti che altrimenti potrebbero sfuggirvi.
14. Esaminare sistematicamente i disegni/figure dei brevetti: molti database di brevetti consentono di visualizzare rapidamente le miniature o di scorrere i disegni/figure. Spesso, una rapida occhiata ai diagrammi può dire di più sulla natura dell'invenzione rispetto al titolo o all'abstract, soprattutto per le invenzioni meccaniche o legate ai dispositivi. Questa funzione è ideale per vagliare rapidamente un'ampia serie di risultati di ricerca per identificare i brevetti potenzialmente rilevanti prima di investire tempo nella lettura del testo completo.

15. Utilizzare la ricerca pubblica dei brevetti dell'USPTO (PatFT e AppFT): per i brevetti e le domande statunitensi, la piattaforma dell'USPTO (patentcenter.uspto.gov) offre potenti capacità di ricerca, anche se con una sintassi diversa da quella di Google Patents. PatFT è per i brevetti concessi, AppFT per le domande pubblicate. È la soluzione migliore quando si ha bisogno della fonte più definitiva per le informazioni sui brevetti statunitensi, compresi i fascicoli (prosecution history) per i brevetti concessi, o quando è necessario eseguire ricerche molto specifiche codificate per campo all'interno del database statunitense.
16. Esplora il WIPO PATENTSCOPE: the World Proprietà intellettuale Organization’s PATENTSCOPE (patentscope.wipo.int) is the go-to for searching international PCT applications (the common route for seeking patent protection in multiple countries simultaneously). It also includes national collections from many patent offices. Its cross-lingual search and machine translation tools are excellent. This is best for finding inventions at an earlier stage of international filing or when focusing on global patenting strategies.
17. Pensate al "Problema/Soluzione", non solo alle parole chiave: invece di limitarsi a elencare le caratteristiche di un'invenzione, considerare il problema di fondo che mira a risolvere o il vantaggio o la soluzione specifica che offre. Ad esempio, invece di "nastro adesivo più resistente", cercate termini relativi a "unione di materiali dissimili sotto sforzo" o "prevenzione della delaminazione nei display flessibili". Questa soluzione è ottimale quando le ricerche dirette per parole chiave sono troppo ristrette o quando gli inventori possono descrivere la loro invenzione in termini di vantaggi o applicazioni piuttosto che di componenti specifici.
18. Combinare i codici di classificazione con le parole chiave: Questo è un metodo molto efficace per affinare le ricerche. Innanzitutto, individuare i codici CPC/IPC pertinenti (Trucco #3). Quindi, effettuare una nuova ricerca all'interno di tali codici di classificazione e aggiungere parole chiave specifiche. Ad esempio, in Espacenet SmartSearch: cpc=H01L21/67 AND ab=(wafer AND cleaning). In questo modo si restringono significativamente i risultati solo a quelli che rientrano in un'area tecnica definita e che citano anche i termini specifici. È la soluzione migliore per approfondire un'area tecnologica nota e trovare innovazioni molto specifiche.
19. Utilizzate The Lens (lens.org) per ricerche e analisi integrate: Lens (lens.org) è una piattaforma potente, gratuita e aperta che integra i dati sui brevetti con le opere scientifiche. Oltre alla ricerca per parole chiave e classificazioni, offre funzioni come l'analisi dei paesaggi brevettuali, la visualizzazione di reti di inventori/assegnatari e l'esplorazione di reti di citazioni. Per utilizzarlo, è necessario creare un account gratuito, quindi utilizzare gli strumenti di ricerca strutturata o "Patinformatica" per filtrare e analizzare i risultati. Questo è il modo migliore per andare oltre la semplice ricerca per comprendere tendenze più ampie, identificare i protagonisti di un settore o vedere le connessioni tra brevetti e ricerca accademica senza abbonarsi a costosi strumenti analitici.
20. Ricerca di brevetti di design per innovazioni ornamentali: se il vostro oggetto di interesse comporta un aspetto visivo, una forma o un ornamento unici piuttosto che una semplice utilità funzionale, ricordate di cercare i brevetti di design (ad esempio, i brevetti "D" negli Stati Uniti o i disegni e modelli comunitari registrati in Europa). Questi sono distinti dai brevetti di utilità. I database come Google Patents ed Espacenet consentono di filtrare per tipo di brevetto, oppure si possono utilizzare database specifici per i brevetti di design (ad esempio, USPTO design search, WIPO's Hague Express per i design internazionali). Effettuare la ricerca utilizzando parole chiave che descrivono l'aspetto, o per designer/assegnatario, se noto. Questo è fondamentale quando l'innovazione risiede nell'aspetto estetico del prodotto, poiché questa protezione è diversa e spesso trascurata se si cercano solo brevetti di utilità.
21. Indagine sui portafogli brevetti di università e istituti di ricerca: molte tecnologie fondamentali nascono dalla ricerca accademica. Identificate le università o gli istituti di ricerca senza scopo di lucro noti per il loro lavoro nel vostro settore di riferimento. Potete quindi cercare i brevetti in cui queste istituzioni sono elencate come "assegnatario" o "richiedente" nei database dei brevetti. Molte università hanno anche uffici di "trasferimento tecnologico" con siti web che presentano le loro tecnologie brevettate disponibili per la concessione di licenze, che possono essere un altro punto di partenza. Questo metodo è più adatto per trovare invenzioni in fase iniziale, all'avanguardia o fondamentali che potrebbero non essere ancora commercializzate in modo massiccio.
22. Accedere al Public PAIR dell'USPTO per le cronologie dei procedimenti giudiziari negli Stati Uniti: for any US patent or published application number you find, you can use the USPTO’s Public Patent Application Information Retrieval (Public PAIR) system (accessible via patentcenter.uspto.gov). After entering the patent/application number, you can view the “Image File Wrapper,” which contains the complete correspondence between the applicant and the USPTO examiner. This includes office actions (examiner’s rejections/objections), applicant’s responses and arguments, amendments to claims, and lists of prior art cited. This is invaluable for understanding the scope of the claims, why certain limitations were introduced, and what prior art was overcome, providing deep context beyond the published patent document itself. This is best for detailed analysis of specific US patents of high interest.

Bonus: 5 trucchi per trovare brevetti in cui l'autore ha cercato di nascondere il vero soggetto

Strategically obscuring the core subject of a patent as much as legally permissible within the descriptive sections, while still ensuring the claims clearly define the invention for convalida, is primarily important for gaining a competitive advantage. This approach is often employed when an applicant wants to delay competitors from fully discerning the invention’s true nature, significance, or specific commercial application, thereby impeding their ability to quickly develop competing solutions or design-arounds. It’s particularly used in highly competitive industries, for disruptive technologies where early disclosure could undermine a surprise market entry, or during the early stages of a technology’s life-cycle quando le implicazioni strategiche si stanno ancora delineando e l'azienda vuole evitare di segnalare prematuramente la propria direzione. E quindi, trovarli è ancora più difficile; ma ecco i nostri cinque trucchi aggiuntivi, appositamente per questo (questi 5 consigli sono riservati ai membri gratuiti):

1. Esaminare le richieste di risarcimento prima di tutto: Mentre un inventore può usare un linguaggio vago nel titolo, nell'abstract o persino nella descrizione dettagliata per nascondere l'invenzione principale, le rivendicazioni di un brevetto convalidato devono "indicare e rivendicare in modo particolare e distinto l'oggetto che il richiedente considera la sua invenzione" (nel diritto statunitense, principi simili si applicano altrove). Pertanto, leggete metodicamente ogni rivendicazione indipendente e dipendente. Cercate gli elementi specifici, le fasi e le loro relazioni che definiscono i confini legali dell'invenzione. Questo è il punto di riferimento per trovare ciò che è stato effettivamente brevettato, indipendentemente dall'offuscamento altrove, ed è essenziale quando si sospetta un depistaggio.
2. Cercate classificazioni primarie inaspettate o ampie con classificazioni secondarie rivelatrici: un inventore che cerca di oscurare potrebbe assicurarsi che alla sua domanda venga inizialmente assegnato un codice CPC/IPC primario molto ampio o apparentemente tangenziale. Tuttavia, gli esaminatori di brevetti sono esperti e aggiungeranno classificazioni secondarie più specifiche e pertinenti durante il processo di esame se l'invenzione lo giustifica. Pertanto, quando trovate un brevetto con un codice primario vago, controllate sempre l'elenco completo delle classificazioni (spesso visualizzabile nei dati bibliografici). Un codice secondario come A61B 5/00 (Diagnosi; Chirurgia; Identificazione) su un brevetto classificato principalmente sotto qualcosa come G06F 17/00 (Apparecchiature o metodi di calcolo digitale o di elaborazione dati, appositamente adattati per funzioni specifiche) potrebbe rivelare un'applicazione medica nascosta di un'invenzione informatica apparentemente generale. Questo è il modo migliore per scoprire il vero campo tecnico quando la classificazione principale sembra sbagliata.
3. Analizzate le sezioni "Campo dell'invenzione" e "Arte di riferimento" per individuare eventuali discrepanze o eufemismi: Queste sezioni introduttive definiscono il contesto dell'invenzione. Se il titolo e l'abstract sono deliberatamente vaghi, queste sezioni potrebbero comunque descrivere un problema tecnico legittimo o soluzioni esistenti per fornire un contesto alla novità e all'attività inventiva dell'invenzione. Cercate indizi sottili, frasi insolite o eufemismi che, se incrociati con il vostro sospetto soggetto "nascosto", inizino ad avere un senso. Per esempio, un brevetto per una tecnologia controversa potrebbe descrivere il "campo" come "sistemi per modificare le condizioni ambientali" piuttosto che dichiarare esplicitamente il suo vero scopo, più specifico. Un brevetto convalidato doveva definire un contesto per la sua utilità.
4. Cercare risultati funzionali o soluzioni ai problemi utilizzando un linguaggio astratto: se l'inventore ha evitato di nominare il dispositivo o la composizione specifica, ha comunque dovuto descrivere cosa fa o quale problema risolve per far convalidare il brevetto per utilità. Invece di cercare la "cosa" in sé, cercate i brevetti che affermano di raggiungere un particolare risultato funzionale o di fornire una soluzione a un problema specifico, anche se descritto in termini ampi o concettuali. Ad esempio, se si sospetta la tecnologia di un'arma nascosta, anziché il nome dell'arma, cercare termini relativi a "sistemi per neutralizzare rapidamente bersagli remoti" o "metodi per ottenere un impatto cinetico a distanza". Le rivendicazioni, in particolare, devono delineare il modo in cui questo risultato viene raggiunto, anche se le incarnazioni preferite sono scarse.
5. Indagare su brevetti apparentemente non correlati di innovatori/assegnatari noti in aree tecniche più ampie: Se sapete che una determinata azienda o inventore è leader nel campo X (ad esempio, quello farmaceutico), ma trovate un suo brevetto in un campo Y apparentemente non correlato (ad esempio, quello dei metodi agricoli) con un titolo vago, è il caso di indagare più a fondo. È possibile che stiano cercando di brevettare un'applicazione inedita delle loro competenze principali in un nuovo settore senza attirare immediatamente l'attenzione, oppure che si tratti di un progetto "spazzatura". Il fatto che sia stato convalidato significa che soddisfa i criteri di brevettabilità nel campo Y, il che implica un contributo inventivo genuino, anche se forse mascherato. A tal fine, è necessario incrociare le ricerche su assegnatari/inventori con quelle su argomenti più ampi e cercare i casi anomali.