Le tableau le plus complet pour identifier les plastiques simples.
Identifier la composition exacte d'un échantillon de plastique inconnu peut sembler décourageant, mais une série de tests simples et méthodiques effectués à la maison permet souvent de distinguer avec succès de nombreux types de plastiques courants.
En observant attentivement des caractéristiques telles que la flottabilité dans différents liquides, la flexibilité, la dureté, la réaction aux solvants courants et - avec une extrême prudence - la flamme et la fumée produites lors de la combustion d'un minuscule échantillon, on peut déduire l'identité probable de matériaux tels que le PET, le PEHD, le PVC, le PEBD, le PP, le PS, le PC et l'ABS. Bien qu'elles ne remplacent pas l'analyse en laboratoire, ces techniques accessibles constituent un moyen pratique de différencier les matériaux et d'acquérir des connaissances générales.
D'IMPORTANTES PRÉCAUTIONS DE SÉCURITÉ :
- Tous ces tests doivent être effectués par des adultes uniquement -
- Essais de combustion (odeur, couleur de la flamme, couleur de la fumée, comportement en cas de gouttes) : ces tests ne doivent être effectués qu'avec une EXTRÊME PRÉCAUTION. Utilisez de très petits échantillons (de la taille d'une tête d'allumette), à l'extérieur ou sous une hotte bien ventilée. Portez des lunettes de protection et des gants résistants à la chaleur. Utiliser des pinces pour tenir l'échantillon. N'inhalez JAMAIS les fumées directement ; déplacez-les prudemment vers vous une fois la flamme éteinte. Beaucoup de plastiques et les caoutchoucs dégagent des fumées toxiques.
Epoxy et PC les fumées sont dangereuses et nocives. PTFE Les fumées sont extrêmement dangereuses, même en très petites quantités. ☠️ Ne brûlez rien de tout cela. ☠️ Effectuez d'autres tests auparavant pour vous assurer que le plastique que vous testez n'est pas l'un de ceux-là. Si vous n'êtes pas sûr, ne le brûlez pas. - Tests avec des produits chimiques (acétone, alcool isopropylique) : ces produits sont inflammables et les fumées peuvent être irritantes. Effectuer le travail dans un endroit bien ventilé, à l'écart des flammes et des étincelles. Porter des gants et des lunettes de protection.
La méthode d'identification initiale la plus fiable pour les thermoplastiques est de rechercher le code d'identification de la résine (RIC). L'époxy, l'EPDM, le nitrile, le silicone et parfois le PC (qui relève souvent de la catégorie #7 OTHER) peuvent ne pas avoir de RIC spécifique ou facilement visible.
| Test | PET / PETE (polyéthylène téréphtalate) | PEHD (Polyéthylène haute densité) | PVC (Chlorure de polyvinyle) | LDPE (Polyéthylène basse densité) | PP (Polypropylène) | PS (Polystyrène) | PC (Polycarbonate) | ABS (Acrylonitrile Butadiène Styrène) | PTFE (Polytétrafluoroéthylène - par exemple Teflon™) | Résine époxy (durcie) | EPDM (caoutchouc éthylène-propylène-diène-monomère) | Caoutchouc nitrile (NBR) | Caoutchouc de silicone |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Test de flexibilité/rigidité : Essayer de plier le plastique | Rigide | Semi-rigide, flexible | (PVC rigide) Rigide ; (PVC souple) Très souple | Très flexible | Peuvent être rigides ou flexibles (par exemple, charnières vivantes) ; généralement rigides mais pliables. | (GPPS) Rigide et fragile. (HIPS) Plus résistant aux chocs mais encore assez rigide. | Rigide, très résistant, haute résistance aux chocs. | Rigide et résistant | Souple mais solide. | Très rigide, dur. | Elastomère très souple et caoutchouteux. | Elastomère souple et caoutchouteux. | Elastomère très souple, caoutchouteux, pouvant aller de très souple à modérément ferme. |
| Test de grattage à l'ongle (dureté) : Essayer de rayer le plastique avec l'ongle. | Plus résistant aux rayures que le PE ou le PP, mais peut être rayé | Peut être rayé par un ongle | (PVC rigide) Relativement résistant aux rayures ; (PVC souple) Plus facile à rayer | Se raye très facilement | Peut être rayé, mais est plus dur que le PE | (GPPS) Relativement facile à gratter. | Relativement résistant aux rayures, mais moins que le verre. Peut être rayé. | Relativement résistant aux rayures | Doux, il se raye facilement. | Très résistant aux rayures. | Il peut être rayé, mais il est résistant. | Peut être rayé, résilient. | Relativement doux, il peut être rayé mais est résistant. |
| Test de flexion et de blanchiment sous contrainte : plier le plastique d'avant en arrière et d'arrière en avant. | Rigide ; peut présenter un blanchiment sous contrainte avant de se fissurer | Montre un blanchiment significatif sous contrainte lorsqu'il est plié | (PVC rigide) Peut présenter un blanchiment significatif sous l'effet du stress | Très flexible ; moins enclin à un blanchiment brutal, se déforme facilement | Montre un blanchiment significatif sous contrainte ; souvent utilisé pour les "charnières vivantes". | (GP PS) Fragile, se casse avec peu ou pas de blanchiment. (HIPS blanchit) | Solide ; peut être plié, peut présenter un blanchiment sous contrainte avant la fracture, très résistant aux chocs. | Résistant, il peut présenter un blanchiment sous contrainte avant de se briser. | Souple, mais non susceptible de blanchir sous l'effet de la contrainte comme les autres ; difficile à briser par pliage. | Rigide ; ne se fracturera pas, pas de blanchiment sous contrainte. | Très souple, blanchiment sans contrainte, retour à la forme initiale. | Très souple, blanchiment sans contrainte, retour à la forme initiale. | Très souple, blanchiment sans contrainte, retour à la forme initiale. |
| Test de comportement de coupe | Plus difficile à couper que le PE/PP, peut être cassant | Coupe en douceur et facilement | (PVC rigide) Peut être coupé, peut présenter une certaine résistance ; (PVC souple) Se coupe facilement | Coupe très facilement et en douceur | Coupe relativement facile et sans à-coups | Fragile, peut se briser ou produire des bords/flocons déchiquetés lorsqu'il est coupé. | Difficile à couper, nécessite des efforts mais peut être usiné. | Difficile à couper, nécessite un effort, coupe nette mais peut présenter une certaine résistance. | Doux, se coupe facilement et proprement (comme un fromage à pâte dure). | Difficile à couper, peut s'écailler ou se fracturer. | Coupe comme du caoutchouc, nécessite une lame bien aiguisée. | Coupe comme du caoutchouc. | Coupe proprement comme du caoutchouc. |
| Transparence/Opacité Observation | Souvent transparents (par exemple, les bouteilles) ; peuvent être opaques (par exemple, certaines barquettes alimentaires) | Généralement translucides à opaques (par exemple, pots à lait) | Peut être transparent (films PVC flexibles) ou opaque (tuyaux rigides) | Les films minces sont transparents ; les sections plus épaisses sont translucides. Souvent laiteux. | Souvent translucide ; peut être opaque ou transparent (film PP orienté) | (GPPS) Transparent et fragile (boîtiers de CD). (HIPS) Opaque. (EPS/Styrofoam) Opaque. | Souvent très transparent (par exemple, lentilles, CD, vitrage) ; peut être opaque. | Généralement opaque | Généralement blanc opaque, peut être légèrement translucide sur des coupes fines. | Ils peuvent être transparents, translucides ou opaques. Souvent utilisés comme revêtements ou moulages transparents. | Typiquement opaque (généralement noir, mais peut être coloré). | Généralement opaques (souvent noirs, bleus ou d'autres couleurs pour les gants). | Elle peut être transparente (claire), translucide ou opaque. |
| Évaluation de la sensation de surface/de la texture | Lisse et rigide | Peut être cireux, souvent avec une finition mate ; semi-rigide | Lisse. Le PVC rigide est dur ; le PVC flexible est souple. | Cireux et doux ; très flexible | Lisse, parfois légèrement cireux ; peut être rigide ou flexible (charnières) | Lisse et rigide (GPPS, HIPS). L'EPS est léger et friable. | Lisse, rigide, dur. | Lisse, dur et rigide ; coriace | Glisse unique, toucher cireux ; dense et flexible. | Lisse, dur, souvent brillant. | Caoutchouc, peut être lisse ou légèrement texturé. | Caoutchouc, peut être lisse. | Caoutchouteux, souvent lisse, peut être légèrement "collant" ou "accrocheur", mais pas collant comme un adhésif. |
| Effet d'étirement / Changement de couleur | Devient opaque ou blanc lorsqu'il est étiré ou soumis à une contrainte (par exemple, une bosse). | S'allonge considérablement, peut blanchir ou s'opacifier | (PVC rigide) Blanchit et se déforme avant de se rompre. (PVC souple) S'étire. | S'étire très facilement, devient souvent plus opaque/lumineux. | S'allonge, présente souvent un blanchiment sous l'effet du stress, peut former des "poils" ou des cordes. | (PS à usage général) Fragile, se casse avec peu d'étirement. (Le HIPS peut blanchir) | Solide, moins susceptible de s'étirer que le PE ; peut blanchir ou présenter des bandes de cisaillement avant de se fracturer sous forte contrainte. | Solide, résistant ; peut présenter un blanchiment sous contrainte avant la rupture | Très flexible mais ne s'étire pas beaucoup ; conserve sa forme. | Ne s'étire pas ; cassant. | S'étire considérablement (élastomère), reprend sa forme initiale, sans changement de couleur significatif. | S'étire et reprend sa forme initiale. | S'étire très bien et reprend sa forme initiale. |
| Odeur (après combustion - à respirer avec précaution) | Doux, sucre brûlé, légèrement âcre/vinaigre | Comme la cire de paraffine qui brûle (bougie) | Odeur acre et piquante de chlore et d'acide chlorhydrique | Comme la cire de paraffine qui brûle (bougie) | Acritique, comme le diesel/l'huile brûlante, parfois légèrement sucré | Sucré, monomère de styrène (odeur de "fleur de souci" ou de "gaz") | ☠️ | Acritique, caoutchouc brûlé/styrène | ☠️☠️☠️ | ☠️ | Odeur de caoutchouc brûlé, légèrement cireuse ou paraffinique. | Acritique, âcre, comme du caoutchouc brûlé, avec une note distincte de "nitrile" ou d'"ammoniaque". | Très peu d'odeur, ou une légère odeur sucrée. Ne sent pas le caoutchouc organique brûlé. Produit des cendres blanches de silice. |
| Couleur flamme | Flamme jaune/orange, quelque peu fuligineuse | Base bleue, pointe jaune ; pas très fuligineux | Flamme jaune avec bords verts/éclaboussures; suie. Auto-extinguible lorsque la flamme est retirée. | Base bleue, pointe jaune ; pas très fuligineux | Pointe jaune, base bleue ; peut présenter des traces de suie | Jaune, très fuligineux flamme ; possibilité d'étincelles orange | ☠️ | Flamme jaune, fuligineuse, avec des bords bleus | ☠️☠️☠️ | ☠️ | Flamme jaune et fuligineuse. | Jaune, suie. | Brûle difficilement, peut donner une flamme vive ou seulement des charbons. La couleur de la flamme est moins distincte. |
| Comportement d'égouttement (pendant la combustion) | Fond et s'égoutte ; les gouttes peuvent former des "jambes" ou des cordes, et peuvent ne pas s'enflammer facilement. | Les gouttes s'écoulent facilement ; les gouttes sont inflammables et continuent à brûler. | Se ramollit et se carbonise, ne coule généralement pas. | Les gouttes s'écoulent facilement ; les gouttes sont inflammables et continuent à brûler. | Les gouttes s'écoulent facilement ; les gouttes sont inflammables et continuent à brûler. | Se ramollit, peut goutter ; produit beaucoup de suie. | ☠️ | Se ramollit, noircit, peut former des gouttes filandreuses. | ☠️☠️☠️ | ☠️ | Fond et coule, les gouttes peuvent brûler. | Fond, goutte, goutte peut brûler. | Ne fond pas et ne coule pas comme les thermoplastiques ; se carbonise et se transforme en cendres blanches de silice. |
| Couleur fumée | Noirâtre, suie | Peu ou pas de fumée, ou fumée légère/blanche | Noirâtre, âcre, dense | Peu ou pas de fumée, ou fumée légère/blanche | Un peu de fumée noirâtre, moins que la PS | Dense, noir, très fuligineux | ☠️ | Dense, noire, fuligineuse | ☠️☠️☠️ | ☠️ | Noir, suie. | Noir, suie. | Fumée blanche ou très légère (s'il y en a lors d'une combustion correcte, il s'agit principalement de cendres). |
| Test du flotteur/de l'évier pour l'eau douce | Éviers | Flotteurs | Éviers | Flotteurs | Flotteurs | Cuvettes (PS solide). EPS flottant. | Éviers. | Éviers | Éviers | Éviers. | Coule généralement (s'il est composé) ; l'EPDM pur peut flotter. | Éviers. | Éviers. |
| Test de flottaison et de coulée en eau salée saturée (hautement concentré) | Éviers | Flotteurs | Éviers | Flotteurs | Flotteurs | Flotteurs (PS solide). Flotteurs EPS. | Éviers. | Flotteurs | Éviers | Éviers. | Coule généralement (s'il est composé). | Éviers. | Éviers. |
| Alcool isopropylique (~70%) Test de flottaison/coulée | Éviers | Flotteurs | Éviers | Flotteurs | Coule (ou à flottabilité neutre) | Cuvettes (PS solide). EPS flottant. | Éviers. | Éviers | Éviers | Éviers. | Dépend de la composition (peut flotter ou couler). | Éviers. | Éviers. |
| Cintrage et blanchiment sous contrainte | Rigide ; peut présenter un blanchiment sous contrainte avant de se fissurer | Montre un blanchiment significatif sous contrainte lorsqu'il est plié | (PVC rigide) Peut présenter un blanchiment significatif sous l'effet du stress | Très flexible ; moins enclin à un blanchiment brutal, se déforme facilement | Montre un blanchiment significatif sous contrainte ; souvent utilisé pour les "charnières vivantes". | (GP PS) Fragile, se casse avec peu ou pas de blanchiment. (HIPS blanchit) | Résistant ; peut présenter un blanchiment sous contrainte ou des bandes de cisaillement avant la fracture. | Résistant, il peut présenter un blanchiment sous contrainte avant de se briser. | Souple, mais non susceptible de blanchir sous l'effet de la contrainte comme les autres ; difficile à briser par pliage. | Rigide ; ne se fracturera pas, pas de blanchiment sous contrainte. | Très flexible, le blanchiment sans stress. | Très flexible, le blanchiment sans stress. | Très flexible, le blanchiment sans stress. |
| Test à l'acétone (exposition courte, par exemple 20-30 secondes) | Généralement résistant ; peut légèrement se troubler en cas d'exposition prolongée | Résistant | Peut gonfler ou devenir légèrement collant ; ne se dissout généralement pas rapidement. | Résistant | Résistant | Se dissout, devient collant ou se ramollit considérablement. | Attaqué ; devient trouble, blanchit, se ramollit ou peut se dissoudre en cas d'exposition prolongée. | Se ramollit, gonfle ou devient poisseux/collant | Extrêmement résistant à pratiquement tous les solvants, y compris l'acétone. | Généralement résistants après durcissement complet ; certains peuvent se ramollir légèrement en cas d'exposition prolongée. | Résistance généralement bonne, peut légèrement gonfler en cas d'exposition prolongée mais ne se dissout pas. | Mauvaise résistance ; gonflement important, ramollissement ou dégradation/dissolution. | Résistance généralement bonne ; peut provoquer un léger gonflement temporaire dans certaines formulations, mais se rétablit généralement. Ne se dissout pas. |
| Code d'identification de la résine (RIC) | #1 | #2 | #3 | #4 | #5 | #6 | #7 (Souvent "AUTRE") | #7 (Souvent "AUTRE") | N/A | N/A | N/A | N/A | N/A |
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Notes:
- Eau salée saturée : une solution très concentrée aura une densité plus élevée qu'une solution d'eau de mer typique de ~3,5%.
- Alcool isopropylique (~70%) : la densité de cette solution est inférieure à celle de l'eau.
- “PS solide"se réfère au polystyrène non expansé. Le polystyrène expansé (EPS/Styrofoam) flotte dans tous les liquides en raison de l'air qu'il contient.
Les résultats, en particulier ceux liés à la flamme, peuvent varier en fonction des formulations spécifiques, des additifs (colorants, charges, plastifiants, inhibiteurs d'UV, etc.), des copolymères et des processus de fabrication. L'inclusion de fibres de verre (FB) modifie à la fois la rigidité et l'aspect.
Ce tableau est fourni à titre indicatif. Pour les applications critiques ou les matériaux complexes/mélangés, une analyse professionnelle en laboratoire est nécessaire.
Arbre de test d'identification des plastiques
