Huella ecológica

Un compuesto orgánico volátil (COV) es una sustancia química orgánica que presenta una alta presión de vapor a temperatura ambiente, lo que provoca una evaporación significativa. Esta propiedad se debe a su bajo punto de ebullición. La Unión Europea define un COV como cualquier compuesto orgánico con un punto de ebullición inicial inferior o igual a 250 °C, medido a una presión estándar de 101,3 kPa.

El proceso de capturar dióxido de carbono (CO2) de grandes fuentes puntuales, como centrales eléctricas, e inyectarlo en formaciones rocosas subterráneas profundas para su almacenamiento a largo plazo. Entre las formaciones adecuadas se incluyen acuíferos salinos, yacimientos de petróleo y gas agotados y vetas de carbón inexplotables. El CO2 queda atrapado por una roca de cobertura impermeable y mediante diversos mecanismos físicos y químicos, lo que impide su liberación a la atmósfera.

La identidad de Kaya es una fórmula matemática que establece que el nivel total de emisiones de dióxido de carbono puede expresarse como el producto de cuatro factores: población humana, PIB per cápita, intensidad energética (energía por unidad de PIB) e intensidad de carbono (emisiones por unidad de energía). La fórmula es [latex]F = P veces G \veces \frac{E}{G} \donde F son las emisiones de CO2, P la población, G el PIB y E el consumo de energía.

El Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GEI) clasifica las emisiones de gases de efecto invernadero en tres alcances. El Alcance 1 abarca las emisiones directas de fuentes propias o controladas. El Alcance 2 incluye las emisiones indirectas derivadas de la generación de electricidad, vapor, calefacción y refrigeración adquiridos. El Alcance 3 abarca todas las demás emisiones indirectas que se producen en la cadena de valor de una empresa, tanto aguas arriba como aguas abajo, como los bienes adquiridos, los viajes de negocios y el uso de productos.

La Oxidación Química In Situ (ISCO) es una tecnología de remediación agresiva que consiste en inyectar oxidantes químicos potentes directamente en el subsuelo contaminado para destruir los contaminantes. Entre los oxidantes más comunes se encuentran el permanganato, el persulfato, el peróxido de hidrógeno (reactivo de Fenton) y el ozono. Estos productos químicos reaccionan con los contaminantes, convirtiéndolos en sustancias menos tóxicas, como dióxido de carbono, agua y sales inorgánicas, sin necesidad de excavar el material contaminado.

Los aerosoles orgánicos secundarios (SOA) son partículas finas suspendidas en el aire que se forman a partir de la oxidación atmosférica de los COV. Los COV gaseosos reaccionan con oxidantes como [latex]O_3[/latex], [latex]\bullet OH[/latex], o [latex]NO_3\bullet[/latex] para producir productos de baja volatilidad. A continuación, estos productos pueden sufrir una conversión de gas a partícula, ya sea formando nuevas partículas (nucleación) o condensándose en aerosoles preexistentes. Los SOA son uno de los principales componentes de las PM2,5 y tienen repercusiones sobre el clima y la salud humana.

Implica la captura de CO2 y su almacenamiento en las profundidades oceánicas, el mayor sumidero de carbono del planeta. Los métodos incluyen la inyección directa de CO2 líquido en la columna de agua o en el lecho marino profundo, y la fertilización oceánica para estimular el crecimiento del fitoplancton, que absorbe CO2 mediante la fotosíntesis. Ambos enfoques presentan importantes riesgos ambientales, principalmente la acidificación de los océanos y sus impredecibles impactos en los ecosistemas marinos.

La biocapacidad es una métrica que representa la capacidad regenerativa de la biosfera en un año determinado. Mide la cantidad de superficie terrestre y marina biológicamente productiva disponible para proporcionar recursos y absorber residuos con las prácticas de gestión actuales. Es el componente de la oferta del balance ecológico que se utiliza para calcular el Día de Sobrecapacidad de la Tierra, medido en hectáreas globales (hag).

El Día de la Sobrecapacidad de la Tierra (EOD) es la fecha ilustrativa calculada del calendario en la que la demanda de recursos y servicios ecológicos de la humanidad en un año determinado excede la capacidad de regeneración de la Tierra. Marca el punto en el que el consumo humano pasa de utilizar el interés ecológico anual del planeta a agotar su principal capital natural, viviendo, en efecto, a crédito.