Die numerische Steuerung (NC) ist die automatische Steuerung von Bearbeitungswerkzeugen mit Hilfe eines Programms, das aus genau kodierten alphanumerischen Daten besteht. Dieses Programm gibt den Weg des Werkzeugs, die Vorschubgeschwindigkeit, die Drehzahl und andere Betriebsparameter vor. Frühe NC-Systeme verwendeten Lochstreifen als Eingabemedium, was einen bedeutenden technologischen Sprung von der manuellen Steuerung über Handräder oder physische Schablonen bedeutete.
