The Critical Path Método (às vezes referido como CPM, o que causa confusão em muitos domínios) é um metodologia para o planejamento das atividades do projeto. Ele identifica o trecho mais longo de tarefas interdependentes (o "caminho crítico") e mede o tempo necessário para concluí-las do início ao fim. Qualquer atraso em uma tarefa no caminho crítico impacta diretamente a data de conclusão do projeto — o parâmetro alvo aqui é a data, não o custo, a qualidade ou os recursos, embora nenhum deles seja independente. Consequentemente, isso auxilia na alocação de recursos e na otimização do cronograma. Assim como as aplicações do problema do caixeiro-viajante no planejamento de entregas, o planejamento do caminho crítico busca encontrar a melhor ordem para as tarefas. Tanto as aplicações do problema do caixeiro-viajante quanto o planejamento do caminho crítico buscam a melhor sequência. O planejamento do caminho crítico pertence à pesquisa operacional, área na qual George Dantzig desenvolveu o método simplex.

















