Composto organico volatile (COV)

L'estrazione da vapore nel suolo (SVE) è una tecnologia di bonifica fisica in situ utilizzata per la rimozione di composti organici volatili (COV) e alcuni composti organici semi-volatili (SVOC) in terreni insaturi (zona vadosa). Il processo prevede l'applicazione del vuoto al terreno attraverso pozzi di estrazione, creando un gradiente di pressione che induce i contaminanti in fase gassosa a muoversi attraverso il terreno e a essere raccolti per il trattamento.

Il processo di cattura dell'anidride carbonica (CO₂) da grandi fonti puntuali come le centrali elettriche e la sua iniezione in formazioni rocciose sotterranee profonde per lo stoccaggio a lungo termine. Tra le formazioni adatte figurano falde acquifere saline, giacimenti di petrolio e gas esauriti e giacimenti di carbone non sfruttabili. La CO₂ viene intrappolata da una roccia di copertura impermeabile e, attraverso vari meccanismi fisici e chimici, ne impedisce il rilascio in atmosfera.

L'Impronta Ecologica è un parametro di misurazione delle risorse che misura la domanda umana nei confronti della natura. Quantifica la quantità di terra e mare biologicamente produttiva necessaria per produrre le risorse consumate da una popolazione (come cibo, fibre e legname) e per assorbirne i rifiuti, in particolare le emissioni di carbonio. Rappresenta la parte "domanda" del calcolo dell'Earth Overshoot Day (EOD).

L'identità di Kaya è una formula matematica che afferma che il livello totale di emissioni di anidride carbonica può essere espresso come il prodotto di quattro fattori: popolazione umana, PIL pro capite, intensità energetica (energia per unità di PIL) e intensità di carbonio (emissioni per unità di energia). La formula è [latex]F = P \times \frac{G}{P} \´times \frac{E}{G} \times \frac{F}{E}[/latex], dove F è l'emissione di CO2, P è la popolazione, G è il PIL ed E è il consumo di energia.

La fitodepurazione è un processo di biorisanamento che utilizza diverse tipologie di piante per rimuovere, trasferire, stabilizzare o distruggere i contaminanti nel suolo e nelle falde acquifere. Questa tecnica a basso costo, alimentata dall'energia solare, è efficace per la bonifica di siti con livelli di contaminazione da bassi a moderati. Sono coinvolti diversi meccanismi, tra cui la fitoestrazione (assorbimento nei tessuti vegetali coltivabili), la fitodegradazione (decomposizione dei contaminanti) e la fitostabilizzazione (riduzione della mobilità).

I composti organici volatili biogenici (BVOC) sono COV prodotti ed emessi da organismi viventi, prevalentemente piante. L'isoprene ([latex]C_5H_8[/latex]) e i terpeni sono i COV più abbondanti. Pur essendo naturali, le loro emissioni sono enormi e superano quelle dei COV antropogenici a livello globale. Svolgono ruoli critici nella difesa e nella segnalazione delle piante e sono i principali precursori dell'ozono atmosferico e degli aerosol organici secondari, influenzando la qualità dell'aria e il clima.

L'ossidazione chimica in situ (ISCO) è una tecnologia di bonifica aggressiva che prevede l'iniezione di potenti ossidanti chimici direttamente nel sottosuolo contaminato per distruggere gli inquinanti. Tra gli ossidanti più comuni figurano permanganato, persolfato, perossido di idrogeno (reattivo di Fenton) e ozono. Queste sostanze chimiche reagiscono con i contaminanti, convertendoli in sostanze meno tossiche come anidride carbonica, acqua e sali inorganici, senza richiedere lo scavo del materiale contaminato.

Gli aerosol organici secondari (SOA) sono particelle fini sospese nell'aria formate dall'ossidazione atmosferica dei COV. I COV gassosi reagiscono con ossidanti come [latex]O_3[/latex], [latex]\bullet OH[/latex] o [latex]NO_3\bullet[/latex] per produrre prodotti a bassa volatilità. Questi prodotti possono poi subire una conversione da gas a particelle, formando nuove particelle (nucleazione) o condensando su aerosol preesistenti. Le SOA sono uno dei principali componenti del PM2,5 e hanno un impatto sul clima e sulla salute umana.

Consiste nel catturare la CO2 e immagazzinarla nelle profondità oceaniche, che rappresentano il più grande pozzo di carbonio del pianeta. I metodi includono l'iniezione diretta di CO2 liquida nella colonna d'acqua o sui fondali marini profondi e la fertilizzazione degli oceani per stimolare la crescita del fitoplancton, che assorbe la CO2 tramite la fotosintesi. Entrambi gli approcci presentano notevoli problemi ambientali, principalmente l'acidificazione degli oceani e impatti imprevedibili sugli ecosistemi marini.

La biocapacità è un parametro che rappresenta la capacità rigenerativa della biosfera in un dato anno. Misura la quantità di terra e mare biologicamente produttiva disponibile per fornire risorse e assorbire i rifiuti secondo le attuali pratiche di gestione. Rappresenta il lato "dell'offerta" del bilancio ecologico utilizzato per calcolare l'Earth Overshoot Day, misurato in ettari globali (gha).