Cómo diseñar un producto en 10 sencillos pasos

Desde el iPod inicial hasta el último vehículo eléctrico, los productos que utilizamos a diario son el resultado de un meticuloso trabajo de diseño. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez qué hace que estos productos tengan tanto éxito? En este artículo, exploramos los principios esenciales de los procesos de diseño de productos y analizamos los pasos que van desde comprender las necesidades del usuario hasta tener en cuenta la escalabilidad, la calidad, la usabilidad, los datos de uso y la investigación para respaldar sus decisiones de diseño con el fin de crear el próximo producto de éxito. 

Los principios más importantes para el diseño de productos

¿Qué es el diseño de productos?

El diseño de productos es un proceso complejo que implica comprender las necesidades y deseos de los usuarios y crear productos que los satisfagan. Es el arte de desarrollar productos que sean a la vez eficaces y agradables de usar. Tanto si se trata del diseño de un bien físico como de un producto digital, los diseñadores deben tener en cuenta diversos factores, como la funcionalidad del producto, la estética, la usabilidad, el coste, las normas del sector, etc.

En última instancia, el objetivo del diseño de productos es crear algo que no sólo satisfaga las expectativas explícitas del usuario, sino que también las supere en términos de calidad, rendimiento, seguridad y otras consideraciones.

Para lograr este objetivo, los diseñadores de productos deben aplicar un enfoque sistemático al proceso de diseño. En primer lugar, deben comprender las necesidades del usuario, pero también tener un conocimiento detallado de las limitaciones, como el coste o los plazos de producción.

En cuanto a las estrategias de desarrollo de productos, los diseñadores deben crear varios prototipos para probarlos antes de lanzar una versión acabada. De este modo se garantiza la eliminación de posibles fallos o errores antes de lanzar el producto. Además, los diseñadores deben desarrollar el producto en etapas como el diseño y el desarrollo del concepto, el perfeccionamiento y la optimización, las pruebas, la optimización de la fabricación y el lanzamiento. Al seguir estos pasos de forma organizada, los diseñadores de productos pueden asegurarse de que sus diseños son minuciosos y completos.

El producto también debe cumplir cualquier norma reglamentaria o industrial asociada a su uso.

Por ejemplo, si el producto está destinado a uso médico, debe cumplir toda la normativa médica pertinente; si es un juguete o una prenda de vestir para niños, debe cumplir requisitos de diseño de seguridad muy estrictos; si es un programa o aplicación informática, debe cumplir la legislación sobre derechos de autor; etc.

Además, los diseñadores deben prestar atención a la forma en que los usuarios interactúan con el producto a lo largo de su ciclo de vida, para desarrollar productos que mantengan su atractivo a lo largo del tiempo para rendir y cumplir la normativa hasta su fase de reciclado, evitando malas elecciones ecológicas en el diseño del producto.

Necesidades de los usuarios

Comprender las necesidades de los usuarios es esencial para diseñar productos con éxito. Los diseñadores de productos deben esforzarse por identificar las necesidades, preferencias y motivaciones de los usuarios para crear productos que cumplan sus requisitos. Esto puede lograrse investigando y comprendiendo a los usuarios, es decir, las características y atributos de un público determinado. De este modo, se obtiene una valiosa información sobre lo que los usuarios necesitan del producto en cuanto a funcionalidad, facilidad de uso, estética, etc.

Encuestar a los usuarios y recabar sus opiniones es una buena forma de conocer sus necesidades. Las opiniones pueden recogerse mediante encuestas, pruebas con usuarios, entrevistas o grupos de discusión. Estos datos pueden servir para tomar decisiones sobre el diseño del producto y garantizar que sus características se adaptan a las necesidades de los usuarios.

Además, el análisis de los datos de uso puede ayudar a identificar áreas en las que los cambios o mejoras tendrían un efecto positivo en la experiencia del usuario. Por ejemplo, el seguimiento de los clics de los usuarios puede poner de relieve áreas de un producto digital en las que se podría mejorar la navegación o añadir funciones.

Recogida inicial de datos e investigación

Además de los comentarios de los usuarios, los diseñadores deben ser conscientes del impacto que los factores externos pueden tener en sus productos. Herramientas analíticas como los mapas de calor y las pruebas A/B pueden aportar datos valiosos sobre cómo interactúan los usuarios con el producto, lo que puede servir de base para tomar decisiones a la hora de introducir cambios o mejoras.

Experiencia del usuario

La experiencia del usuario (UX) es un pilar vital del éxito en el diseño de productos. Permite a los usuarios entender e interactuar con el producto de forma instintiva, minimizando el esfuerzo y la frustración que les supone alcanzar sus objetivos. Esto significa que, a la hora de diseñar un producto, es esencial que los diseñadores de productos tengan en cuenta cómo interactuarán los usuarios con el producto de principio a fin. Al crear un recorrido fluido para el cliente, sin obstáculos ni confusiones, los diseñadores pueden garantizar que su producto tenga una gran UX.

Una forma de garantizarlo es mediante pruebas de usabilidad, en las que se invita a usuarios reales a utilizar el producto y dar su opinión. Esto puede ayudar a señalar áreas en las que la experiencia del usuario necesita mejoras, como problemas de navegación, diseños complejos o funcionalidades poco intuitivas. Además, los diseñadores deben buscar orientación en los primeros usuarios experimentados; sus opiniones pueden ayudar a perfeccionar la experiencia del usuario identificando las áreas que necesitan mejoras antes de lanzar el producto.

Calidad y facilidad de uso

La calidad y la facilidad de uso son componentes integrales del diseño de cualquier producto de éxito. Para ello, hay que tener en cuenta decisiones de diseño como el diseño, la paleta de colores, las fuentes, el tamaño de los botones, las interacciones, las animaciones, etc.

También significa comprender la funcionalidad que necesitan los usuarios para completar tareas de forma rápida y eficiente, al tiempo que se adhieren a las mejores prácticas en el diseño de interfaces de usuario. En consecuencia, los diseñadores deben tener un sólido conocimiento tanto de las últimas tendencias en diseño UX/UI como de los fundamentos de la ergonomía de los productos para crear productos de gran calidad y usabilidad que no solo satisfagan las necesidades actuales de los usuarios, sino que también se anticipen a sus necesidades futuras.

Cuando se diseña para el éxito, la calidad debe considerarse primordial. A medida que los diseños de los productos se adaptan a nuevas plataformas o mercados, es crucial mantener el mismo nivel de calidad en cada versión sin sacrificar sus características principales. Además, en el caso de los productos digitales, los diseñadores deben dar prioridad a la optimización de las imágenes y otros elementos de diseño para que aparezcan nítidos en diferentes pantallas y se reproduzcan correctamente en distintos sistemas operativos.

Las pruebas y los comentarios de los usuarios son esenciales para garantizar que el producto cumple las normas de calidad y es utilizable desde la perspectiva de sus destinatarios. Esto implica realizar pruebas exhaustivas en fábrica, así como encuestas o entrevistas a usuarios externos durante la fase de prototipo, para conocer mejor cómo interactúan los usuarios con el producto y qué problemas pueden encontrar en su uso.

Proceso de fabricación y escalabilidad

La fabricación y la escalabilidad son factores clave que hay que tener en cuenta al diseñar cualquier producto. Determina hasta qué punto el producto puede hacer frente a un aumento de la demanda y hasta qué punto puede ampliarse sin sacrificar la calidad o el rendimiento. Para garantizar la escalabilidad, el diseño del producto debe ser flexible y extensible.

Además de considerar la escalabilidad a nivel de producto, los diseñadores también deben evaluar la escalabilidad de la arquitectura subyacente. Por ejemplo, si se añade una nueva función a un producto, los diseñadores deben asegurarse de que la base de código y la pila tecnológica pueden manejarla sin sobrecargarse. La automatización es otro componente importante de la escalabilidad, ya que permite aumentar o reducir rápidamente la escala en función de los distintos niveles de demanda, manteniendo al mismo tiempo los estándares de calidad y rendimiento.

Cómo crear productos que perduren

"Los productos de éxito no surgen de la nada", dijo una vez Steve Jobs, antiguo cofundador de Apple.

Si tiene un negocio, crear un producto que la gente quiera y que perdure en el mercado es esencial para su éxito a largo plazo.

Entender las necesidades del cliente

Como se ha detallado anteriormente, a la hora de diseñar un producto es esencial comprender las necesidades de los clientes y crear un producto que las satisfaga. Hay que investigar a fondo las necesidades de los clientes para asegurarse de que se comprenden y satisfacen.

Los estudios de mercado, las encuestas, los cuestionarios y las entrevistas son herramientas eficaces para recabar la opinión de los clientes y conocer sus deseos. Además, las opiniones de los clientes deben tenerse en cuenta a lo largo de todo el proceso de diseño para garantizar que el producto final satisfaga sus expectativas. Para entender a los clientes, es importante no sólo escuchar sus comentarios, sino también observar cómo interactúan con los productos.

Crear un producto único

A la hora de diseñar un producto, es esencial destacar entre la competencia y crear algo que llame la atención de los clientes. Un buen diseño de producto debe ser identificable y distinguible de los competidores; se pueden utilizar diferentes colores, formas, tamaños y estilos para atraer la atención de los clientes con algo nuevo y creativo. Además, prestar atención a las tendencias y preferencias de los clientes puede ayudar a garantizar que un producto destaque entre la competencia. Es esencial comprender qué tipos de productos se demandan para poder crear algo único que los clientes aprecien y compren.

Consejo: utilizar el diseño de productos por catálogo para identificar tendencias... y a veces evitarlas y destacar

Para crear un diseño de producto único y eficaz, hay que incorporar elementos creativos al proceso para que destaque entre los demás productos del mercado. Esto puede significar utilizar tecnología o nuevos materiales que no suelen verse en otros productos, o incluso centrarse en integrar la estética en el proceso de diseño para añadir atractivo visual.

Ejemplos: Algunas empresas de equipos de sonido de gama alta han construido su imagen de producto sobre el diseño en aluminio y cristal, otras sobre productos transparentes, mientras que otras incorporan piezas de maderas preciosas.

Desarrollar una estrategia específica de ventas y marketing

Una estrategia eficaz de ventas y marketing es esencial para el éxito a largo plazo. Esto puede ayudar a tomar decisiones informadas sobre precios, características del producto y otros aspectos del negocio. Utilizar plataformas digitales es una forma eficaz de llegar a los clientes y aumentar la visibilidad del producto.

Además, desarrollar una identidad de marca única puede ayudar a fidelizar a los clientes y a que reconozcan el producto. Esto incluye tener un logotipo, un eslogan y otros elementos de marca memorables que destaquen entre los competidores. Invertir en diseños y anuncios creativos también puede ser beneficioso para captar la atención de los clientes potenciales y hacerles más propensos a comprar el producto.

Seguimiento de tendencias y actualización de la cartera de productos

Las empresas deben estar al tanto de las necesidades y tendencias actuales de los clientes para que sus productos sigan teniendo éxito a largo plazo. Estar al día de las necesidades de los clientes es una parte esencial del diseño de productos, ya que los clientes quieren que sus productos sean útiles, actuales y fáciles de usar.

Ejemplos: las empresas pueden adoptar nuevas tecnologías y características, como inteligencia artificial, análisis predictivo, controles de voz, nuevos materiales y tratamientos superficiales para que su producto destaque entre la competencia.

En última instancia, las empresas deben estructurarse en torno a un proceso de desarrollo ágil para evolucionar rápidamente.

Las 11 profesiones del diseño de productos

Hoy en día, las actividades de diseño de productos y las titulaciones en diseño de productos suelen repartirse entre varios tipos de ingenieros de diseño de productos, todos ellos participantes en el proyecto de diseño de un nuevo producto.

En el caso de un producto físico, el diseño de un nuevo producto suele implicar a los siguientes tipos de ingenieros de diseño de productos, con o sin titulación específica en diseño de productos:

Ingenieros mecánicos Ingenieros electrónicos y de hardware Ingenieros de software Ingenieros de usabilidad y UX Diseñador industrial Diseñador gráfico

Gestor de proyectos o programas Ingeniero de Sistemas y Arquitectura Ingenieros de fabricación Ingenieros de calidad Marketing y ventas

Las cuatro especialidades indicadas en negrita no suelen solaparse y tienen un papel muy específico. En cambio, las funciones de las demás especialidades dentro de un proyecto pueden depender de la complejidad del proyecto y de las competencias individuales y la organización local.

Normalmente, las industrias del automóvil, los electrodomésticos y la telefonía móvil implican a todas estas especialidades en todos los desarrollos. El alto nivel de integración, las diversas tecnologías utilizadas y el gran volumen exigen que todos estos especialistas desarrollen y produzcan en un plazo de tiempo extremadamente corto.

Las 8 competencias de los ingenieros de diseño de productos

Las profesiones de diseño de productos mencionadas anteriormente desempeñan un papel integral en el desarrollo de productos. Desde la electrónica de consumo hasta los dispositivos médicos y la maquinaria industrial, los ingenieros de diseño de productos deben tener un conocimiento exhaustivo de su oficio para garantizar que los productos se diseñan para un rendimiento óptimo. Para tener éxito en este campo, deben poseer las diversas competencias complementarias que se indican a continuación.

Creatividad

Definición de creatividad: La creatividad es la capacidad de pensar con originalidad e idear soluciones creativas para resolver problemas. Ser capaz de identificar posibles problemas antes de que surjan, idear soluciones creativas y anticiparse a los posibles problemas puede ayudar a garantizar que los proyectos sigan su curso y se ajusten al presupuesto.

Los diseñadores de productos y los profesionales del marketing deben ser capaces de inspirarse en otras disciplinas, como el arte, la ciencia, la tecnología y la ingeniería.

Además, ser creativo ayuda a los ingenieros de diseño de productos a tener ideas prácticas y económicamente viables.

Resolución de problemas

En cuanto a la creatividad, los ingenieros de diseño de productos deben tener una gran capacidad de resolución de problemas para tener éxito. La resolución de problemas es una habilidad importante para los ingenieros de diseño de productos, ya que les permite identificar y abordar posibles problemas con rapidez.

Los ingenieros de diseño de productos deben pensar de forma estratégica y creativa a la hora de abordar un problema. Deben utilizar su conocimiento de los componentes y elementos de diseño del producto para desarrollar soluciones creativas que resuelvan el problema. Además, deben colaborar con otros miembros del equipo de ingeniería para asegurarse de que se tienen en cuenta todas las perspectivas a la hora de encontrar una solución.

Por ejemplo, un ingeniero de diseño de productos puede tener que considerar las especificaciones técnicas de un componente, así como sus implicaciones de coste, antes de decidir cómo resolver un problema.

Conocimientos técnicos

Lo que se espera de un ingeniero ...

Los conocimientos técnicos son una habilidad esencial para los ingenieros de diseño de productos. Implica comprender los principios de la ingeniería, la ciencia de los materiales y otros campos relacionados para poder crear diseños de alta calidad que cumplan los requisitos técnicos. Los ingenieros de diseño de productos deben conocer una amplia gama de disciplinas para tener éxito en su trabajo. Aunque no existe una "navaja suiza" de los ingenieros, ésta puede incluir los fundamentos de la ingeniería mecánica, la ingeniería eléctrica, la física, las matemáticas y la informática.

Comunicación y colaboración

La comunicación es una parte esencial de los proyectos complejos de diseño de productos, ya que permite intercambiar ideas, colaborar con los compañeros y conocer mejor las necesidades de los clientes. Esto implica tener excelentes habilidades de comunicación verbal y escrita, así como entender cuándo y cómo utilizar ambas con eficacia. Los ingenieros de diseño de productos también deben poseer una buena capacidad de escucha para recibir e interpretar correctamente los datos.

Cuando la comunicación se pasa por alto, es cuando el proyecto fracasa

La colaboración eficaz entre ingenieros de diseño de productos ayuda a fomentar el intercambio de ideas y recursos, lo que en última instancia conduce a soluciones más eficientes y rentables.

Esto incluye escuchar activamente, hacer preguntas aclaratorias, ofrecer comentarios constructivos y utilizar las señales verbales y no verbales adecuadas al comunicarse con los compañeros. Además, deben esforzarse por comprender las distintas personalidades y contextos para que su colaboración sea más eficaz.

Pensamiento analítico

El pensamiento analítico consiste en descomponer problemas complejos en componentes manejables, comprender todos los elementos del problema y encontrar soluciones. Con el pensamiento analítico, los ingenieros de diseño de productos pueden aplicar sus conocimientos de física, química, matemáticas, principios de ingeniería y mucho más para resolver problemas complejos, solucionar problemas de productos existentes y aportar nuevas ideas de diseño.

El pensamiento analítico puede aplicarse en muchas fases diferentes de la ingeniería de diseño de productos:

• Durante la fase de concepción, el pensamiento analítico puede ayudar a los ingenieros de diseño de productos a identificar posibles áreas problemáticas y crear estrategias para superarlas.
• Durante la fase de desarrollo, debe utilizarse el pensamiento analítico para probar la viabilidad de los diseños de productos y optimizar el rendimiento, la calidad y la rentabilidad.
• Por último, durante la fase de prueba y validación, el pensamiento analítico puede ayudar a los ingenieros de diseño de productos a evaluar el éxito del diseño de un producto y realizar los ajustes o mejoras necesarios.

Gestión de proyectos

La gestión de proyectos, tanto si la empresa tiene una función específica ("PM" por Project Manager) o un equipo entero para ello ("PMO" por Project Management Office), como si la función la asume otro ingeniero, es un conjunto de habilidades esenciales para los ingenieros de diseño de productos. Implica planificar, programar y controlar el desarrollo de un producto desde su concepción hasta su finalización.

Existen diferentes herramientas para ayudar en la gestión de proyectos, como hojas de cálculo, software de gestión de proyectos en línea y diversos sistemas de seguimiento visual para agilizar los procesos y gestionar los recursos de forma más eficaz.

Una gestión eficaz de los proyectos puede traducirse en un aumento de los beneficios de las empresas gracias a la finalización de los proyectos a tiempo y dentro o incluso por debajo del presupuesto (¿alguna vez lo ha experimentado?).

 

Atención al detalle

La atención al detalle es una parte integral del éxito de la ingeniería de diseño de productos. Identificar pequeños detalles y matices en el proceso de diseño puede ayudar a los ingenieros a crear productos con sofisticación y delicadeza. Además, tener ojo para los detalles puede reducir la posibilidad de errores o defectos en un producto antes de que entre en producción.

Se suele decir que

un error descubierto en la fase de producción cuesta 10 veces más que en la fase de diseño, y 100 veces más si se descubre en la fase de usuario final

La atención al detalle también da ventaja a los diseñadores a la hora de crear productos sofisticados que destaquen entre la competencia. Al considerar cuidadosamente cada aspecto de sus diseños, los ingenieros de diseño de productos pueden desarrollar características como una ergonomía mejorada, nuevas combinaciones de materiales o tecnologías innovadoras. Esto hace que sus productos sean más deseables y valiosos para los consumidores.

Además, los ingenieros deben considerar el uso de herramientas como la creación de prototipos o las tecnologías de impresión 3D a la hora de perfeccionar los diseños para realizar iteraciones y mejoras rápidas.

Al día de las tendencias del sector

Los ingenieros de diseño de productos deben mantenerse al día de las tendencias del sector, en constante evolución, para seguir siendo competitivos, ofrecer mejores soluciones a sus clientes y respetar las evoluciones legales y del mercado. Hay varias formas de que los ingenieros de diseño de productos se mantengan al día de las tendencias del sector:

• Asistir a seminarios y conferencias relevantes relacionados con su campo puede ser una forma eficaz de conocer los nuevos avances o tecnologías en este ámbito. Además, los eventos de networking son excelentes plataformas para conectar con líderes de opinión o figuras influyentes del mundo de la ingeniería, que pueden compartir valiosas ideas y noticias relacionadas con temas de ingeniería de diseño de productos.
• suscribirse a boletines o revistas electrónicas que informen sobre la actualidad del sector.
• suscribirse a servicios jurídicos, de propiedad intelectual y de nuevas normas en línea
• Puede ser útil seguir blogs escritos por personalidades influyentes del mundo de la ingeniería que compartan valiosos puntos de vista y noticias relacionadas con temas de ingeniería de diseño de productos.
• Navegar por sitios técnicos como Reddit, Quora, StackExchange, Medio (...), o esto innovation.world puede ser beneficioso, ya que proporcionan acceso a muchos recursos y debates sobre las tendencias del sector que pueden ayudar a comprender mejor las mejores prácticas y tecnologías de ingeniería.

Un buen conocimiento del cambiante panorama de la ingeniería de diseño de productos permitirá a los ingenieros mantenerse por delante de la competencia y obtener reconocimiento profesional entre sus colegas.

Conclusión

Mantente humilde y abierto a la gente, a sus problemas y necesidades, como a nuevas soluciones, incluso -o especialmente- si no son las tuyas.

La creatividad, la resolución de problemas, los conocimientos técnicos, la comunicación, la colaboración, el pensamiento analítico, la gestión de proyectos, la investigación, la atención al detalle y la actualización con las tendencias del sector son necesarios para que los ingenieros de diseño de productos sigan siendo competitivos y tengan éxito en su campo.

Con la combinación adecuada de estas habilidades y una mentalidad diligente hacia el aprendizaje y la superación personal, los ingenieros de diseño de productos pueden crear productos innovadores y ayudar a impulsar la industria.

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