في عام 1801، لاحظ يوهان فيلهلم ريتر أن الأشعة غير المرئية التي تقع خارج نطاق اللون البنفسجي من الطيف الشمسي تُظلم الورق المشبع بكلوريد الفضة أسرع من الضوء البنفسجي نفسه. وقد أثبت هذا وجود شكل من أشكال الضوء خارج الطيف المرئي، والذي أطلق عليه اسم "الأشعة المؤكسدة" تمييزًا له عن "أشعة الحرارة" (الأشعة تحت الحمراء) التي اكتُشفت في العام السابق.





