多数の小型衛星が協調した隊形で周回し、単一の大型衛星では達成できない共通の目的を達成する。これらの衛星群は、高い再訪頻度で地球全体またはほぼ地球全体をカバーできる。主な用途としては、個々の衛星の低コスト化によって実現される、グローバルなブロードバンドインターネット(Starlink)、日々の地球観測(Planet Labs)、海上・航空追跡(Spire Global)などが挙げられる。

(画像はイメージです)
多数の小型衛星が協調した隊形で周回し、単一の大型衛星では達成できない共通の目的を達成する。これらの衛星群は、高い再訪頻度で地球全体またはほぼ地球全体をカバーできる。主な用途としては、個々の衛星の低コスト化によって実現される、グローバルなブロードバンドインターネット(Starlink)、日々の地球観測(Planet Labs)、海上・航空追跡(Spire Global)などが挙げられる。
衛星コンステレーションの概念は新しいものではなく、GPSシステムはその代表例です。しかし、「ニュー・スペース」革命は、低軌道(LEO)に数百、数千もの小型衛星を配置したメガコンステレーションによって特徴づけられています。このアーキテクチャは、従来の静止軌道(GEO)衛星とは根本的に異なります。単一のGEO衛星は広い領域をカバーできますが、LEO衛星は視野がはるかに狭く、空を高速で移動します。そのため、継続的なカバレッジを提供するには、多数の衛星を連携させて使用する必要があります。
このアプローチにはいくつかの利点があります。低高度により信号遅延が低減され、ブロードバンドインターネットなどのアプリケーションにとって非常に重要です。衛星の数が多いため、時間分解能が高く、「再訪頻度」も高くなり、地球表面をほぼ常時監視できます。さらに、このシステムは耐障害性があり、単一の衛星の故障がサービス全体に与える影響は最小限です。主な課題は、展開と保守です。数千もの衛星を打ち上げることは、膨大な物流と資金を要する事業です。軌道上での管理には、位置維持、衝突回避、そして宇宙ゴミの増加という問題を軽減するための寿命末期の軌道離脱など、高度な自動化が必要です。通信衛星群の場合、地上局に頼らずに世界中にデータをルーティングするために、衛星間リンク(多くの場合レーザーを使用)が必要です。
ボットによるトラフィック(現在1日あたり4万件以上)を排除するため、このコンテンツはコミュニティメンバー限定となっています。
> ログイン < または > 登録 < (100%無料)でこれにアクセスできます。他のすべての制限付きコンテンツとツールも同様です。
小型衛星コンステレーション
(日付が不明または関連性がない場合、例えば「流体力学」などでは、その注目すべき出現時期の概算値が提示されます。)
フルサイズの画像とダウンロードは、登録会員のみが100%無料で利用できます。
> ログイン <