Il ciclo Stirling ideale è un ciclo rigenerativo chiuso termodinamico ciclo comprendente quattro processi distinti: espansione isotermica, rimozione di calore isocora, compressione isotermica e aggiunta di calore isocora. Il fluido di lavoro è contenuto in modo permanente. La sua efficienza termica teorica è pari all'efficienza del ciclo di Carnot, data da [latex]eta_{th} = 1 – frac{T_C}{T_H}[/latex], dove [latex]T_H[/latex] e [latex]T_C[/latex] sono le temperature assolute dei serbatoi caldo e freddo.











