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Teoria atomica moderna

1808
  • John Dalton
  • J.J. Thomson
  • Ernest Rutherford
  • Niels Bohr
Laboratorio del XIX secolo con scienziati che studiavano la struttura atomica e le reazioni chimiche.

(Immagine generata a solo scopo illustrativo)

La teoria atomica postula che tutta la materia sia composta da unità discrete chiamate atomi. Un elemento è costituito da atomi con un numero specifico di protoni nel nucleo. Sebbene un tempo fossero considerati indivisibili, ora si sa che gli atomi sono composti da particelle subatomiche: protoni, neutroni ed elettroni. Le reazioni chimiche comportano la riorganizzazione di questi atomi, che si conservano durante il processo.

La moderna concezione dell'atomo è il risultato di una serie di scoperte rivoluzionarie che hanno perfezionato i concetti iniziali. La teoria di John Dalton dell'inizio del XIX secolo ha fornito il primo quadro scientifico, postulando che gli elementi fossero costituiti da atomi identici e indivisibili e che i composti fossero combinazioni di questi atomi in rapporti fissi. Questo spiegava le leggi di conservazione della massa e proporzioni definite. Tuttavia, la scoperta dell'elettrone da parte di J.J. Thomson nel 1897 dimostrò che gli atomi erano divisibili. Egli propose il modello del ‘budino di prugne’, con gli elettroni inseriti in una sfera di carica positiva.

Questo modello fu ribaltato dall'esperimento di Ernest Rutherford sulla lamina d'oro nel 1909. Sparando particelle alfa su una sottile lamina d'oro, Rutherford osservò che, mentre la maggior parte di esse passava attraverso, alcune venivano deviate con ampi angoli. Ciò implicava un nucleo piccolo, denso e carico positivamente, che portò al suo modello planetario dell'atomo, con gli elettroni in orbita attorno al nucleo. Nel 1913 Niels Bohr perfezionò questo modello incorporando le idee quantistiche, proponendo che gli elettroni esistessero in livelli di energia o orbite specifiche e quantizzate. Questo modello spiegò con successo gli spettri di emissione dell'idrogeno. L'ultima grande evoluzione è stata lo sviluppo della meccanica quantistica negli anni Venti da parte di Schrödinger, Heisenberg e altri. Nell'attuale modello quantomeccanico, gli elettroni non hanno orbite fisse ma esistono in distribuzioni di probabilità chiamate orbitali, descritte da funzioni d'onda. Questo sofisticato modello è alla base della comprensione dei legami chimici, della reattività e delle proprietà di tutta la materia.

UNESCO Nomenclature: 2201
- Fisica atomica e molecolare

Tipo

Sistema astratto

Interruzione

Rivoluzionario

Utilizzo

Uso diffuso

Precursori

  • concetto greco di ‘atomos’ (Democrito, Leucippo)
  • legge di conservazione della massa (Lavoisier)
  • legge delle proporzioni definite (Joseph Proust)
  • legge delle proporzioni multiple (John Dalton)

Applicazioni

  • sviluppo della tavola periodica
  • comprendere il legame chimico e la struttura molecolare
  • energia nucleare e armi
  • nanotecnologia
  • tecnologia dei semiconduttori ed elettronica
  • spettroscopia per l'analisi dei materiali

Brevetti:

NA

Idee e potenziali innovazioni

  • produzione atomicamente precisa (apm) per la costruzione di strutture complesse atomo per atomo
  • calcolo quantistico che sfrutta gli stati quantistici di singoli atomi o particelle subatomiche
  • medicina personalizzata utilizzando sensori a livello atomico per rilevare biomarcatori in tempo reale
  • next-generation catalizzatori designed with atomic precision for 100% selectivity
  • supporti di memorizzazione dati ultradensi che utilizzano gli stati di spin dei singoli atomi
  • self-assembling nanomaterials for electronics and medicine
  • materiali con proprietà programmabili basate su disposizioni atomiche controllate
  • reattori di energia da fusione che manipolano i nuclei atomici
  • sensori ambientali in grado di rilevare singoli atomi di un inquinante
  • sistemi crittografici avanzati basati sulle proprietà quantistiche degli atomi
Correlato a: atomo, teoria atomica, John Dalton, nucleo, protone, neutrone, elettrone, meccanica quantistica, particelle subatomiche, elemento chimico.

Contesto storico

Teoria atomica moderna

1800
1801
1802
1808
1811
1816-11-16
1820
1800
1800
1802
1802
1810
1816
1816-11-16
1820

(se la data è sconosciuta o non rilevante, ad esempio "meccanica dei fluidi", viene fornita una stima approssimativa della sua notevole comparsa)

decimo anno anniversario

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