Numeri razionali
Un numero razionale è qualsiasi numero che può essere espresso come frazione o quoziente [latex]p/q[/latex], dove [latex]p[/latex] è un numero intero e [latex]q[/latex] è un numero intero diverso da zero. L'insieme di tutti i numeri razionali è indicato con [latex]\mathbb{Q}[/latex]. Questo concetto fondamentale estende i numeri interi per includere le frazioni, consentendo la rappresentazione di parti di un intero.
Il concetto di numero razionale nasce dalla necessità di misurare quantità che non sono multipli interi di un'unità. In matematica, formalizza l'idea di un rapporto tra due numeri interi. Un numero razionale è formalmente definito come una classe di equivalenza di coppie ordinate di numeri interi [latex](p, q)[/latex] con [latex]q \neq 0[/latex]. La relazione di equivalenza è definita come [latex](p_1, q_1) \sim (p_2, q_2)[/latex] se e solo se [latex]p_1 q_2 = p_2 q_1[/latex]. Ciò significa, ad esempio, che le frazioni 1/2, 2/4 e -3/-6 rappresentano tutte lo stesso numero razionale.
Ogni intero è un numero razionale, poiché qualsiasi intero [latex]n[/latex] può essere scritto come la frazione [latex]n/1[/latex]. L'insieme dei numeri razionali, indicato con [latex]\mathbb{Q}[/latex] (per ‘quoziente’), è quindi un sottoinsieme dei numeri interi [latex]\mathbb{Z}[/latex]. A differenza dei numeri interi, i numeri razionali non sono rappresentati in modo univoco; ogni numero razionale ha infinite forme frazionarie. La forma in cui [latex]p[/latex] e [latex]q[/latex] sono coprimi (non hanno divisori comuni diversi da 1) e [latex]q > 0[/latex] è detta rappresentazione canonica o a minimi termini.
Lo sviluppo di questo concetto non fu immediato. Gli antichi Egizi utilizzavano un sistema di frazioni unitarie, ma i Greci, in particolare i Pitagorici, furono tra i primi a studiare sistematicamente i rapporti tra numeri interi. La loro visione del mondo fu scossa dalla scoperta dei numeri irrazionali, come la radice quadrata di 2, che non potevano essere espressi come tale rapporto. Questa scoperta mise in luce la distinzione tra numeri razionali e irrazionali, un pilastro della teoria dei numeri.
UNESCO Nomenclature: 1101
– Algebra, teoria dei numeri e teoria dei gruppi
Precursori
- concetto di numeri interi
- operazione di divisione
- uso delle frazioni unitarie nell'antico Egitto
- sistema sessagesimale babilonese per le frazioni
Applicazioni
- misurazione e ridimensionamento in ingegneria e scienza
- calcoli finanziari che coinvolgono frazioni di unità
- tipi di dati di programmazione informatica per aritmetica precisa
- teoria musicale per rappresentare intervalli e armonie
- teoria della probabilità per definire la verosimiglianza degli eventi
Idee e potenziali innovazioni
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Correlato a: numero razionale, frazione, intero, quoziente, rapporto, teoria dei numeri, matematica, p/q, insieme Q, aritmetica.