Jour du dépassement de la Terre (EOD)

The concept of Earth Overshoot Day was conceived by Andrew Simms of the New Economics Foundation, a UK-based think tank. The primary goal was to create a simple, powerful, and easily understandable communication tool to highlight the scale of global resource unsustainability. While the underlying data and calculations are complex, framing the result as a specific calendar date makes the abstract notion of ecological deficit tangible and relatable to the general public. Each year, the Global Footprint Network, which partnered with Simms’ organization in 2006 to launch the first global EOD campaign, calculates the date. The campaign uses this date to raise awareness and encourage action from individuals, organizations, and governments. The narrative is compelling: the earlier the date falls in the year, the greater the ecological deficit. For instance, in 1971, the date was in late December, indicating a near balance. By the 2020s, it has consistently fallen in July or August, visually demonstrating that humanity is using approximately 1.7 Earths’ worth of resources annually. This framing helps to catalyze discussions on topics like circular economy, renewable energy, sustainable agriculture, and population growth, making it a cornerstone of modern environmental advocacy.

Calcul

The date for Earth Overshoot Day is determined by a rather simple formula that compares the planet’s ecological supply with human demand. The calculation is: [latex]\frac{\text{World Biocapacity}}{\text{World Ecological Footprint}} \times 365[/latex]. The result is the number of days in the year that Earth’s regeneration is sufficient to provide for humanity’s consumption, with the following day being Earth Overshoot Day.

Les deux composantes essentielles de la formule sont l'empreinte écologique et la biocapacité, toutes deux développées par Mathis Wackernagel et William Rees. L'empreinte écologique représente la demande, quantifiant la superficie terrestre et marine biologiquement productive nécessaire pour produire toutes les ressources consommées par une population et absorber ses déchets, notamment les émissions de carbone. La biocapacité représente l'offre, mesurant la productivité des ressources écologiques d'une région, telles que les forêts, les terres cultivées et les zones de pêche. Ces deux indicateurs sont exprimés dans une unité standardisée appelée « hectare global » afin de permettre leur agrégation et leur comparaison. Le Réseau mondial de l'empreinte écologique calcule ces valeurs pour le monde entier et pour chaque pays à partir de données provenant de sources telles que l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Agence internationale de l'énergie (AIE). Le calcul est effectué annuellement à partir des données les plus récentes disponibles, généralement avec un décalage de quelques années. Le résultat du rapport (Biocapacité / Empreinte écologique) représente la part de l'année pendant laquelle l'humanité vit dans les limites des ressources de la planète. Par exemple, si ce rapport est de 0,75, cela signifie que les besoins de l'humanité sont satisfaits pendant 75 % de l'année, soit environ 274 jours, le 275e jour étant appelé Jour du dépassement.