Die allgemeine Relativitätstheorie sagt voraus, dass beschleunigte Massen Wellen im Gewebe der Raumzeit erzeugen, die als Gravitationswellen bezeichnet werden. Diese Wellen breiten sich mit Lichtgeschwindigkeit nach außen aus und transportieren Energie in Form von Gravitationsstrahlung. Sie werden durch kataklysmische kosmische Veranstaltungen wie die Verschmelzung von Schwarzen Löchern oder Neutronensternen, wodurch die Raumzeit beim Vorbeiflug gedehnt und gestaucht wird.
