रासायनिक रूप से समान दुर्लभ-पृथ्वी तत्वों को अलग करना कुख्यात रूप से कठिन है। प्राथमिक औद्योगिक विधि विलायक निष्कर्षण है, विशेष रूप से तरल-तरल प्रति-धारा निष्कर्षण। यह प्रक्रिया एक जलीय चरण और एक अमिश्रणीय कार्बनिक चरण (जिसमें एक कॉम्प्लेक्सिंग एजेंट होता है) के बीच दुर्लभ-पृथ्वी आयनों के विभाजन गुणांक में सूक्ष्म अंतर का फायदा उठाती है। सैकड़ों चरणों में प्रक्रिया को दोहराकर, उच्च-शुद्धता वाले अलग-अलग तत्वों को अलग किया जा सकता है।











