O modelo do ciclo de vida do produto (PLC) descreve as etapas pelas quais um produto passa desde o seu lançamento até a sua retirada do mercado. Essas quatro etapas principais são: Introdução (baixas vendas, altos custos), Crescimento (rápido aumento de vendas e lucros), Maturidade (pico de vendas, margens de lucro decrescentes) e Declínio (queda nas vendas e nos lucros). Essa estrutura auxilia nas decisões estratégicas de marketing e gestão. NOTA IMPORTANTE: em abordagens mais modernas e menos focadas em vendas ou marketing, o ciclo de vida do produto deve incluir as etapas de fabricação e reciclagem. Uma abordagem ainda mais completa, como a que defendemos veementemente na innovation.world, deve incluir também um estudo de mercado e uma etapa de ideação e, dependendo da área, o monitoramento pós-mercado.