'अपसाइक्लिंग' शब्द का प्रयोग सर्वप्रथम 1994 में जर्मन इंजीनियर रेनर पिल्ज़ ने पत्रकार थॉर्नटन के के साथ एक साक्षात्कार में किया था। पिल्ज़ ने इसकी तुलना 'डाउनसाइक्लिंग' से की, जिसमें सामग्रियों को कम गुणवत्ता वाली वस्तु में परिवर्तित किया जाता है। उन्होंने अपसाइक्लिंग को एक ऐसी प्रक्रिया के रूप में वर्णित किया जिसमें पुराने उत्पादों को कम नहीं बल्कि अधिक मूल्य दिया जाता है, और अपशिष्ट पदार्थों के प्रति एक नए दृष्टिकोण की आवश्यकता पर बल दिया।





