L'analyse du cycle de vie (ACV) est une méthodologie systématique permettant d'évaluer les impacts environnementaux associés à toutes les étapes du cycle de vie d'un produit. Cette analyse, « du berceau à la tombe », prend en compte l'extraction, la transformation, la fabrication, la distribution, l'utilisation, la réparation, la maintenance et l'élimination finale ou le recyclage des matières premières. Elle quantifie les intrants comme l'énergie et les matières premières, et les extrants comme les émissions dans l'air, l'eau et les sols.