القطع المكافئ الخطي الأساسي من الدرجة الثانية التفاضلية الجزئية معادلة تصف توزيع الحرارة أو عمليات الانتشار الأخرى. وصورتها المتعارف عليها هي [latex]\frac{partial u}{partial t} = \alpha \nabla ^2 u[/latex]، حيث [latex]u(\vec{x},t)[/latex] هي درجة الحرارة، و[latex]TT[/latex] هي الزمن، و[latex]\alpha[/latex] هي الانتشار الحراري. تمثل الحلول نموذجًا لكيفية تطور التوزيع الابتدائي لدرجة الحرارة، مما يخفف من عدم الانتظام بمرور الوقت ويقترب من حالة مستقرة.
