Sequestro de carbono oceânico
Consiste na captura de CO2 e seu armazenamento nas profundezas do oceano, o maior sumidouro de carbono do planeta. Os métodos incluem a injeção direta de CO2 líquido na coluna d'água ou no fundo do mar, e a fertilização oceânica para estimular o crescimento do fitoplâncton, que absorve CO2 por meio da fotossíntese. Ambas as abordagens apresentam preocupações ambientais significativas, principalmente a acidificação dos oceanos e os impactos imprevisíveis nos ecossistemas marinhos.
The ocean naturally absorbs vast quantities of atmospheric CO2 through two primary mechanisms: the ‘solubility pump’ and the ‘biological pump’. The solubility pump involves CO2 dissolving in cold, dense surface water at high latitudes, which then sinks and circulates in the deep ocean for centuries. The biological pump involves marine organisms, primarily phytoplankton, converting CO2 into organic matter through photosynthesis. When these organisms die, a fraction of their carbon sinks to the deep ocean.
As propostas de sequestro oceânico visam acelerar esses processos. A injeção direta envolve o bombeamento de CO2 comprimido a profundidades de 1.000 a 3.000 metros. Nessas profundidades, a alta pressão faz com que o CO2 se torne um líquido mais denso que a água do mar, formando, teoricamente, reservatórios estáveis no fundo do oceano. No entanto, isso criaria zonas de extrema acidez, letais para a maior parte da vida marinha.
A fertilização oceânica, particularmente a fertilização com ferro, envolve a adição de micronutrientes como o ferro a certas áreas do oceano para desencadear proliferações massivas de fitoplâncton. A hipótese é que isso aumentaria a capacidade da bomba biológica. No entanto, experimentos têm apresentado resultados contraditórios quanto à quantidade de carbono que de fato chega às profundezas do oceano, e existem grandes preocupações sobre a alteração da base da cadeia alimentar marinha e a potencial criação de "zonas mortas" anóxicas. Devido a esses profundos riscos ambientais e às incertezas jurídicas em tratados internacionais como a Convenção/Protocolo de Londres, o sequestro oceânico em larga escala não é atualmente uma prática comum.
UNESCO Nomenclature: 2508
Oceanografia
Tipo
Processo de Engenharia Ambiental
Precursores
- descoberta do papel do oceano como um importante sumidouro de carbono
- compreensão das bombas biológicas e de solubilidade marinhas
- Desenvolvimento de submersíveis de águas profundas e veículos operados remotamente (ROVs)
- Pesquisa sobre o papel limitante de micronutrientes (como o ferro) na produtividade marinha
- avanços em oceanografia química e modelagem do ciclo do carbono
Aplicações
- experimentos de pesquisa para estudar o destino do CO2 em ambientes de águas profundas
- Modelos para a compreensão do ciclo global do carbono e da química oceânica
- propostas de geoengenharia, embora em grande parte proibidas por acordos internacionais
Ideias de Inovação Potencial
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Relacionado a: sequestro oceânico, injeção direta, fertilização oceânica, bomba biológica, bomba de solubilidade, acidificação oceânica, ecossistemas marinhos, fertilização com ferro, ciclo do carbono, geoengenharia.