श्रृंखला में जुड़े घटकों की एक प्रणाली के लिए, जहाँ किसी एक की भी विफलता प्रणाली की विफलता का कारण बनती है, समग्र विफलता दर व्यक्तिगत दरों का योग होती है। एमटीबीएफ यह इस योग का व्युत्क्रम है: [latex]MTBF_{system} = (sum_{i=1}^{n} lambda_i)^{-1} = (1/MTBF_1 + 1/MTBF_2 + … + 1/MTBF_n)^{-1}[/latex]। इसका तात्पर्य यह है कि सिस्टम का MTBF हमेशा सबसे कम व्यक्तिगत घटक के MTBF से कम होता है।











