يكون العدد الحقيقي نسبيًا إذا وفقط إذا كان تمثيله العشري دوريًا. وهذا يعني أن سلسلة الأرقام تتكرر في النهاية سلسلة منتهية من الأرقام إلى ما لا نهاية. يُسمى هذا الجزء المتكرر بالعدد الدوري. على سبيل المثال، 1/3 = 0.333 (العدد الدوري هو 3) و3/7 = 0.428571 (العدد الدوري هو 428571). الأعداد العشرية المنتهية هي حالة خاصة حيث يكون العدد الدوري هو 0.





