لمعالجة عدم قدرة مختلف كاد لمشاركة البيانات، تم إنشاء تنسيقات ملفات محايدة. وكانت مواصفات تبادل الرسوم البيانية الأولية (IGES)، التي طورت في أواخر السبعينيات، محاولة مبكرة. وقد حلت محلها فيما بعد مواصفة STEP الأكثر قوة وشمولاً (معيار تبادل بيانات نماذج المنتجات، ISO 10303)، والتي يمكن أن تمثل نماذج ثلاثية الأبعاد كاملة وبنية التجميع والبيانات الوصفية.
