II型超新星の核崩壊

This analogy provides a powerful, albeit simplified, conceptual framework for understanding one of the most energetic events in the universe. In a massive star that has exhausted its nuclear fuel, gravitational pressure overwhelms the internal radiation pressure. The core, primarily iron, collapses catastrophically until it reaches nuclear densities, at which point neutron degeneracy pressure abruptly halts the collapse. This halt is extremely rapid, causing the core to ‘bounce’.

星の落下する外層（ケイ素、酸素、炭素など）は、ガリレオ砲の砲身に積み重ねられた球に例えられます。跳ね返る中心核は、床と最初に跳ね返る球を合わせたものに例えられます。中心核の跳ね返りから外向きに伝播する衝撃波が、高密度で超音速で落下する物質に激突すると、膨大な運動エネルギーの伝達が発生します。砲身の一番上の小さな球が高速で射出されるのと同様に、星の最も外側の、最も密度の低い層は脱出速度、さらにはそれ以上の速度まで加速され、目に見える超新星爆発を引き起こします。

ガリレオ砲は離散的な弾性衝突を伴うのに対し、超新星爆発の過程は流体力学、衝撃波物理学、そしてニュートリノを含む複雑な相互作用によって支配される。しかし、質量が大きく跳ね返る物体から質量が小さく落下する物体へと運動量が伝達されるという基本原理は変わらず、このガリレオ砲は教育目的や初期モデリングにおいて有用な一次近似となる。