직렬로 연결된 구성 요소 시스템에서 단일 구성 요소의 고장이 시스템 전체 고장을 일으키는 경우 전체 고장률은 개별 고장률의 합입니다. 시스템의 MTBF 이는 다음 합의 역수입니다: [latex]MTBF_{system} = (sum_{i=1}^{n} lambda_i)^{-1} = (1/MTBF_1 + 1/MTBF_2 + … + 1/MTBF_n)^{-1}[/latex]. 이는 시스템의 MTBF가 항상 가장 낮은 개별 구성 요소의 MTBF보다 작다는 것을 의미합니다.





