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Poluição fotoquímica

1950
Cena de rua urbana representando os efeitos da poluição fotoquímica em 1950, destacando a química atmosférica.

(Imagem gerada apenas para fins ilustrativos)

A poluição fotoquímica é formada por meio de uma série complexa de reações envolvendo luz solar, óxidos de nitrogênio (NOx) e compostos orgânicos voláteis (COVs). O processo se inicia quando a luz solar divide o dióxido de nitrogênio (NO₂) em óxido nítrico (NO) e um átomo de oxigênio (O). Esse átomo de oxigênio livre se combina então com o oxigênio molecular (O₂) para formar o ozônio troposférico (O₃), um dos principais componentes da poluição.

The formation of photochemical smog is a cyclical process driven by solar radiation. The cycle begins in the morning rush hour, when vehicles emit large quantities of nitrogen oxides (NOx) and volatile organic compounds (VOCs). Sunlight’s ultraviolet (UV) radiation provides the energy for the initial key reaction: the photolysis of nitrogen dioxide ([latex]NO_2 \\xrightarrow{h\nu} NO + O[/latex]). The highly reactive atomic oxygen (O) then quickly combines with diatomic oxygen ([latex]O_2[/latex]) to form ozone ([latex]O_3[/latex]): [latex]O + O_2 \\rightarrow O_3[/latex]. Normally, this ozone would be destroyed by reacting with the nitric oxide (NO) produced in the first step, reforming [latex]NO_2[/latex] and [latex]O_2[/latex] in a null cycle. However, the presence of VOCs disrupts this balance.

VOCs react with hydroxyl radicals (OH) in the atmosphere to form peroxy radicals ([latex]RO_2[/latex]). These peroxy radicals are highly effective at oxidizing NO to [latex]NO_2[/latex] without consuming an ozone molecule: [latex]RO_2 + NO \rightarrow RO + NO_2[/latex]. This reaction rapidly regenerates [latex]NO_2[/latex], which can then be photolyzed again to produce more ozone, while also preventing NO from depleting the existing ozone. This leads to a net accumulation of ozone throughout the day, with concentrations typically peaking in the afternoon. The complex mixture also includes other harmful secondary pollutants like peroxyacetyl nitrate (PAN), aldehydes, and nitric acid, creating the characteristic hazy, irritant-laden air known as smog.

UNESCO Nomenclature: 2501
Ciências atmosféricas

Tipo

Processo Químico

Interrupção

Substancial

Uso

Uso generalizado

Precursores

  • discovery of ozone by christian friedrich schönbein
  • understanding of chemical kinetics and reaction mechanisms
  • development of the internal combustion engine and widespread use of automobiles
  • identification of volatile organic compounds and nitrogen oxides as pollutants
  • arie jan haagen-smit’s research linking ozone to plant damage in los angeles

Aplicações

  • formulation of low-voc paints, solvents, and consumer products
  • vehicle emission standards (e.g., euro standards, us epa standards)
  • air quality forecasting models that predict high ozone days
  • vapor recovery systems at gasoline stations
  • development of alternative fuel vehicles with lower nox and voc emissions

Patentes:

NA

Ideias de Inovação Potencial

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Related to: photochemical smog, ground-level ozone, nitrogen oxides, volatile organic compounds, VOC, NOX, sunlight, atmospheric chemistry, secondary pollutant, peroxyacetyl nitrate.

Contexto histórico

Poluição fotoquímica

1912
1940
1940
1950
1950
1960
1970
1910
1940
1940
1946
1950
1960
1970
1970

(Caso a data seja desconhecida ou irrelevante, por exemplo, "mecânica dos fluidos", é fornecida uma estimativa aproximada de seu surgimento notável)

Princípios relacionados à invenção, inovação e tecnologia

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